Ein Impeller ist ein ummantelter Propeller. Die Wortschöpfung bezeichnet einen innenliegenen, in einem Mantel oder Gehäuse liegenden Propeller: Die Ummantelung bewirkt eine Leistungssteigerung im Vergleich zu einem nicht ummantelten Propeller. So wird die einer Schiffsschraube eines Heckrotors oder Ventilators zugeführte Leistung mit Ummantelung besser in Antriebsleitung des Fluids umgesetzt als ohne Ummantelung. Dasgleiche gilt für die vom Fluid an den Propeller übertragene Leistung, die ebenfalls mit Ummantelung des Propellers grösser ist. Beispiel dafür sind Geschwindigkeitsmesser oder ummantelte Windturbinen. Letztere wären besser als herkömmliche, werden aber aus Gründen des baulichen Aufwandes nicht verwirklicht. Der Grund für die Leistungssteigerung liegt in der Vermeidung der Randwirbelverluste wie sie an Propeller-/Schaufel- und Flügelspitzen auftreten. Es wird zum einen zur Geschwindigkeitsmessung von Wasserfahrzeugen und mit flexiblen Schaufeln in Impellerpumpen verwendet. Bei der Geschwindigkeitsmessung treibt der Impeller einen Generator an, dessen erzeugte elektrische Leistung, auf Fahrt umgerechnet, zur Anzeige kommt. Außerdem wird ein Impeller zur Kühlung in Bootsmotoren eingesetzt, erfüllt hier also den gleichen Zweck wie die Wasserpumpe in Kraftfahrzeugen auf Straßen. Die Funktion lässt sich bei Außenbordmotoren gut beobachten: Ein kräftiger Wasserstrahl, der oberhalb des Motorschaftes austritt, zeigt an, dass der Impeller funktioniert. Wenn nicht, ist der Kühlwasserkreislauf unterbrochen und es droht logischerweise Motorschaden wegen Überhitzung.

Im Jetantrieb eines Schiffes/Bootes arbeitet ebenfalls ein Impeller.

In der Luftfahrt ist Impeller der englische Fachausdruck für Radialverdichter. Ein Radialverdichter ist ein Teil einer Kompressorstufe eines Strahltriebwerkes, das effizient die Geschwindigkeit der angesaugten Luft reduziert und gleichzeitig den Luftdruck erhöht. Wenn die Luft durch alle Kompressorstufen hindurch ist, weist sie erheblich höheren Druck und höhere Temperatur auf, was die Voraussetzung für die optimale Verbrennung in der Brennkammer (engl. combustion chamber) darstellt. Deshalb sind Strahltriebwerke in großen Höhen die wirtschaftlichste Antriebsvariante für Flugzeuge.

In Modellflugzeugen werden schnell drehende Impeller in einem Gehäuse, das ein Strahltriebwerk imitieren soll, als Antrieb verwendet.

In der Aluminium-Giesserei werden Impeller eingesetzt um die Schmelze in Bewegung zu halten. Dadurch wird verhindert, dass sich die Legierungselemente entmischen. Sehr oft wird durch den Impeller Argon geleitet, um die in der Schmelze befindlichen Wasserstoff- und Chlorreste zu entfernen.

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