Selvagens.png Die Ilhas Selvagens (wilde Inseln) sind eine zum Archipel von Madeira und damit politisch zu Portugal gehörige Inselgruppe westlich der nordafrikanischen Atlantik-Küste. Der Archipel, der etwa 230 Kilometer von Madeira und 165 Kilometer von den Kanarischen Inseln entfernt liegt, bildet mit diesen Inselgruppen und den Azoren Makaronesien. Die Ilhas Selvagens bestehen aus drei großen und mehreren kleineren Inseln vulkanischen Ursprungs. Sie haben zusammen nur 2,73 km² Fläche und sind unbewohnt, da es keine Süßwasserquelle gibt.

Geschichte

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Im 15. Jahrhundert wurden die Inseln vom portugiesischen Entdecker Diogo Gomes de Sintra im Auftrag von Heinrich dem Seefahrer für Portugal in Besitz genommen. Im 16. Jahrhundert wurden die Inseln Privatbesitz und sind es durch Weitervererbung bis heute. 1904 gingen die Inseln in Besitz von Luis da Rocha Machado, dessen gleichnamigem Sohn sie noch heute gehören.

Mehrfach wurden die Inseln nach einem sagenumwobenen Schatz umgegraben. Dieser soll zur Kathedrale von Lima (Peru) gehört haben und vom Piraten William Kidd auf den Inseln vergraben worden sein, der ihn von einem spanischen Schiff aus Baltimore kommend geraubt hat. Auch der berühmte englische Entdecker Sir Ernest Henry Shackleton bat um Erlaubnis den Schatz suchen zu dürfen.

Naturschutzgebiet

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Seit 1971 sind die Inseln ein Naturschutzgebiet. Es existieren viele endemische Pflanzenarten und eine artenreiche Vogelwelt. Diese zu schützen ist die Aufgabe von je zwei Personen, die auf Selvagem Grande und Selvagem Pequena stationiert sind und sich regelmäßig ablösen. Darüber hinaus führen diese Leute auch wissenschaftliche Arbeiten, wie Artenzählungen und Tierbeobachtungen durch. Versorgt werden sie von der Küstenwache. Seit 1989 obliegt die Überwachung und Verwaltung dem Amt für Naturschutz von Madeira.

Weblinks

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