Ein IF-Stahl ist ein Stahl ohne interstitiell eingelagerte Legierungsbestandteile, d.h. es werden im Metallgitter keine Eisenatome durch Kohlenstoff- oder Stickstoffatome blockiert. Die Abkürzung IF steht für Interstitial Free. Dadurch entsteht ein sehr weicher Stahl mit sehr guten Umformeigenschaften. Er wird vor allem für komplizierte Tiefziehteile im Automobilbau eingesetzt.

Der niedrige Gehalt an Kohlenstoff und Stickstoff wird durch eine Entkohlungsbehandlung der Stahlschmelze im Vakuum vor dem Vergießen erzielt. Die verbleibenden C- und N-Atome werden durch Legieren mit Titan oder Niob in Karbiden gebunden und scheiden sich spätestens während des langsamen Abkühlens nach der letzten Warmumformung aus.

Stahl