Die Hochschulreife ist der Oberbegriff für alle Schulabschlüsse, die zum Studium an einer Hochschule berechtigen.

Im deutschen Sprachraum gibt es drei verschiedene Arten der Hochschulreife:

• Die allgemeine Hochschulreife (das Abitur, die Matura) berechtigt zum Studium an sämtlichen Hochschulen (Universitäten, Techn. Hochschulen, Musik- und Kunsthochschulen, Pädagogische Hochschulen, Fachhochschulen, usw.).
• Die fachgebundene Hochschulreife (das fachgebundene Abitur) berechtigt zum Studium nur bestimmter Fächer an den universitären Hochschulen, aber sämtlicher Studienfächer an Fachhochschulen.
• Die Fachhochschulreife (in der Schweiz Berufsmatura genannt) berechtigt zum Studium ausschließlich für Fachhochschulstudiengänge an Fachhochschulen und Gesamthochschulen

Berufsakademien, die keine Hochschulen sind, verlangen zumeist mindestens ein Zeugnis der fachgebundenen Hochschulreife. Aufgrund der anwendungsorientierten Ausbildung an Berufsakademien genügt hier vom Grundsatz her aber ein Zeugnis der Fachhochschulreife.

Die Bezeichnungen "Fachabitur" und Berufsmatura meinen in der Regel die Fachhochschulreife, seltener ist mit Fach-Abitur aber auch die fachgebundene Hochschulreife gemeint.

Zu den Qualifikationen zur Aufnahme eines Studiums an Hochschulen beraten

• Die Studienberatung der Hochschulen
• Die Berufsberatung der Arbeitsagenturen.

Abschlüsse und Zertifikate