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Als die Hirnhaut (fachsprachlich die Meninx encephali, Plural Meningen, von griechisch μήνινξ, méninx - Hirnhaut) bezeichnet man die Bindegewebsschichten, die das Gehirn umgeben und in die Rückenmarkshaut übergehen, welche den Rest des Zentralen Nervensystems (ZNS) umgibt.

Es werden drei Hirnhäute unterschieden:

• Pachymeninx encephali
  • harte Hirnhaut, Dura mater encephali
• Leptomeninx encephali
  • Spinnenhaut, Arachnoidea mater encephali
  • weiche Hirnhaut, Pia mater encephali

Die entsprechenden Rückenmarkshäute werden durch spinalis statt durch encephali bezeichnet.

Dura mater

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Hirnhaut.png Die Dura mater (oft nur "Dura" genannt) ist die äußerste Hirnhaut. Sie unterteilt sich in zwei Blätter, wobei zumindest im Bereich des Schädels das äußere Blatt identisch mit der Knochenhaut ist. Die beiden Blätter teilen sich teilweise, um sog. Sinus (erweiterte Venen) zu bilden. Im Bereich des Rückenmarks ist die Dura mater nicht mit dem Wirbelkanal verbunden. Hier befindet sich zwischen Dura und Wirbelkanal ein Spaltraum, der Epidural- oder Periduralraum. Er ist mit Fettgewebe gefüllt. Über eine Injektion in diesen Raum (Periduralanästhesie) können die austretenden Nervenwurzeln anästhesiert werden.

Die Dura ist sehr schmerzempfindlich. Im Schädelbereich erfolgt die sensible Innervation durch den Ramus tentorii des Nervus ophthalmicus und den Ramus meningeus des Nervus mandibularis (beide vom Trigeminus).

Die Dura mater ist überwiegend straffes, kollagenfaseriges Bindegewebe und hat vor allem die Funktion einer Organkapsel.

Arachnoidea mater

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Die Arachnoidea mater (oft nur "Arachnoidea" oder "Spinnenwebshaut" genannt) ist die mittlere Hirnhaut, sie liegt dem Gehirn auf, ohne in die einzelnen Furchen hineinzureichen. Sie erhält ihren Namen durch die starke Gefäßzeichnung, die ihr ein spinnwebartiges Aussehen gibt. Von der Arachnoidea stülpen sich knopfförmige Aussackungen in die venösen Blutleiter in der Dura mater (Sinus durae matris) vor. Diese Ausstülpungen werden als Arachnoidalzotten (Pacchioni-Granulationen, Granulationes arachnoidales) bezeichnet und sind ein Ort der Liquorresorption.

Unter der Arachnoidea mater liegt der Subarachnoidalraum (Cavum subarachnoidale), der mit Liquor cerebrospinalis gefüllt ist und damit den äußeren Liquorraum darstellt..

Pia mater

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Die Pia mater ist die innerste Schicht, sie bedeckt das Gehirn und Rückenmark komplett und reicht dabei auch in alle Furchen hinein.

Erkrankungen

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Eine gefürchtete Krankheit ist die Hirnhautentzündung (Meningitis), ausgelöst durch Viren oder Bakterien (Infektionskrankheit). Diese Erkrankung kann zu geistiger Behinderung oder gar zum Tod führen.
Reizungen der Hirnhäute lassen sich neurologisch an Meningismus, Brudzinski-, Kernig- und Lasègue-Zeichen erkennen.

Siehe auch: Meningeom - Subarachnoidalblutung - Meningitis

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