Mit dem Ausdruck Hieroglyphenkartusche, auch Pharaonen- oder Königskartusche, bezeichnet man die in der ägyptischen Hieroglyphenschrift benutzte ovale Seilschleife, die den Namen des Pharaonenkönigs gleichsam schützend umgibt.

Herkunft der Bezeichnung

Die Bezeichnung Kartusche steht für die elliptische Linie, welche die Ägypter seit dem Alten Reich (ältester Beleg: König Nebka) um den Geburtsnamen und den Thronnamen ihrer Könige beziehungsweise Pharaonen zogen. Vereinzelt seit dem Ende des Mittleren Reiches werden auch die Namen von Königinnen und Prinzessinnen in Kartuschen geschrieben. Im Neuen Reich wird das bei Namen von Königinnen zur Regel.

Die Herkunft der Bezeichnung ist nicht eindeutig geklärt. Entweder wurde sie von im Barock üblichen Umrahmungen entlehnt oder nach anderen Quellen während der Ägyptischen Expedition Napoleons von seinen Soldaten eingeführt, die sich durch diese Darstellungsweise der Pharaonennamen an ihre Gewehrpatronen, den sogenannten "cartouches" erinnert fühlten. Anschließend hat sich diese Bezeichnung auch in der Ägyptologie durchgesetzt.

Kartuschenform

Die Kartuschenform, ursprünglich wohl entstanden durch den "Schen-Ring", eine Seilschleife mit überlappenden Enden, dem altägyptischen Symbol für Ewigkeit beziehungsweise Unendlichkei und Schutz, entwickelte sich mit der Länge des jeweiligen Königsnamen bis zur einer mehr langgezogenen, elliptischen Form.

Aus besonders detaillierten Darstellungen wird deutlich, dass die Kartuschenlinie eigentlich aus einer doppelten Schnur besteht, die als Seilschleife um den Königsnamen gelegt und am Ende mit einem Koten versehen ist. In eher schematischer Darstellung erscheint der Knoten wie ein im Winkel von 90° zur Kartuschenlängsachse platzierter Balken, der in seiner Länge etwa der Kartuschenbreite entspricht. Die Namenshieroglyphen im Inneren der Kartusche begannen stets auf der diesem Balken gegenüberliegenden Seite. Die gesamte Kartusche konnte sowohl vertikal (senkrecht) wie auch horizontal (waagerecht) dargestellt werden, wobei sich bei letzterer Art der Kartuschenanfang entweder auf der rechten oder auch auf der linken Seite befinden konnte.

Bedeutung für die Ägypter

Die den Namen vollständig umschließende Kartusche soll einen Schutz durch Umkreisung darstellen. Der Name des Königs stand dabei für die Welt, die von der Sonne umkreist wurde, wodurch die universelle Macht des Sonnengottes und somit auch die des Königs symbolisiert werden sollte.

Bedeutung für die Forschung

Die Kartuschen waren bei der Hieroglyphenentzifferung besonders hilfreich, da man immer vermuten konnte, dass die Zeichen innerhalb der Kartusche den Namen des jeweiligen Königs darstellen würden und eben diese Königsnamen auch aus griechischen Quellen bekannt waren.

Quellen

Literatur

• Alberto Siliotti: Das Tal der Könige. Archäologischer Reiseführer, 2001 Müller (Karl), Köln , ISBN 88-8095-602-7

Weblinks

Ägyptologie

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