Heterotrophie ist ein Begriff aus der Biologie und bezeichnet die Eigenschaft von Lebewesen, ihre Stoffwechselenergie aus von anderen Lebewesen aufgebauten organischen Substanzen zu beziehen. Das Wort "heterotroph" kommt aus dem Griechischen und bedeutet wörtlich: "sich von anderen ernährend" (heteros - "fremd", "ein Anderer"; trophe - "Ernährung").

Beispiele für heterotrophe Organismen sind Tiere und Pilze, die von anderen Organismen aufgebaute Substanzen nutzen, um ihre eigenen Körper aufzubauen. Der Aufschluss der Nahrung, die Verdauung, geschieht bei Tieren gewöhnlich innerhalb des Körpers, bei Pilzen außerhalb.

Im Gegensatz dazu sind die meisten Pflanzen autotrophe Organismen, d.h. sie kommen mit Sonnenlicht, Kohlendioxid und Wasser sowie anorganischen Mineralien aus.

Heterotrophe Lebewesen werden in folgende Gruppen unterteilt:

• Saprophyten
• Parasiten
• Symbioselebenwesen
• Carnivoren

Siehe auch: Zellatmung, Trophie

Stoffwechsel | Ökologie | Pflanzenernährung

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