Hermes Trismegistos (griechisch für „Dreimal größter Hermes“) ist die später aufgekommene, griechische Bezeichnung des ibisköpfigen Mondgottes Thoth der ägyptischen Mythologie.

Wissenschaft der Ägypter

Nach der altägyptischen Überlieferung geht die Hieroglyphenschrift auf Thoth zurück. Die Griechen bezeichneten daher die ägyptischen kanonischen Werke über die verschiedenen Wissenschaften, wie Mathematik, Astronomie, Medizin, Tonkunst etc. als hermetische Bücher.

Griechische Deutung

Als die Griechen Thoth kennen lernten, identifizierten sie ihn mit ihrem Gott Hermes und gaben ihm den Beinamen Trismegistos („der dreimal große“). Auch die Ägypter nannten Thoth mitunter „der dreimal große“ oder häufiger noch „der große große“, „zweimal große“. Manche Euhemeristen, Neuplatonikern und Christen sahen später Hermes Trismegistos als alten Weisen oder ägyptischen König, der die Menschen belehrt und geheimnisvolle Bücher verfasst habe. Es entstanden auch durch Vermischung griechischer und ägyptischer Anschauungen eine Anzahl Schriften, welche ihm zugeschrieben wurden und teilweise noch erhalten sind, darunter die Tabula Smaragdina.

Hermes Trismegistos galt auch als Erfinder der Alchemie und der Magie, wie die Bezeichnung „Hermetische Kunst“ für Alchemie belegt.

Als Bewahrer der altägyptischen Legenden um Hermes Trismegistos wirkten griechische Gelehrte bis zur Eroberung Konstantinopels 1453 durch die Türken. Auch im Judentum wurden Teile davon weitergegeben - zwar nicht im Talmud, wohl aber in der Kabbala und insbesondere im Sohar. Auch im Islam fanden diese griechisch-ägyptischen Anschauungen Eingang und haben sich bei ihnen in mehrfachen Fassungen und vermengt mit anderen Traditionen lange erhalten.

Heute wird Hermes Trismegistos von vielen Esoterikern als wichtige Quelle esoterischen Wissens angesehen.

Zeitweise verschmolz er mit dem gleichnamigen griechischen Gott Hermes, der Beschützer der Hirten, Händler und Räuber war.

Ausgaben

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Isabel Toral-Niehoff: Kitab Giranis. Die arabische Übersetzung der ersten Kyranis des Hermes Trismegistos und die griechischen Parallelen herausgegeben, übersetzt und kommentiert. Herbert Utz Verlag, München 2004, ISBN 3-8316-0413-4

Siehe auch: Hermetik

Esoterik | Hermetik

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