Hermann von Balk (auch Hermann Balko, Hermann Balco; † 1239) war ein Ritter und erster Landmeister des Deutschen Ordens im 13. Jahrhundert.

1219 bis 1227 war er Deutschmeister in der Provinz Alemannien und 1232 bis 1239 war er Landmeister in Preußen.

Im Jahre 1226 belieh Kaiser Friedrich II. durch die Goldene Bulle von Rimini den Deutschen Orden mit künftig zu erwerbenden Gebieten nördlich der Weichsel als Reichslehen. In seiner Eigenschaft als Landmeister eroberte Balk seit 1230 in zehnjährigen Kämpfen mit den noch heidnischen Pruzzen das Kulmer Land, Pomesanien und das nördliche Ermland. Nach der vernichtenden Niederlage des Schwertbrüderorden Livlands gegen die Litauer bei Schaulen gewann er durch Verschmelzung beider Ordensteile 1237 Livland, Kurland und andere Gebiete.

Balk gründete die Burgen Marienwerder, Culm, Elbing und Thorn, aus denen binnem kurzem die gleichnamigen Städte hervorgingen. Dieses ist durch den einsetzenden Zustrom deutscher Siedler zu erklären. Balk förderte die Ansiedlung zum Beispiel durch die Verkündigung der Kulmer Handfeste. Der erste Landmeister hat hervorragenden Anteil an der Christianisierung Preußens. Aus dem Jahr 1236 datiert die älteste erhaltene Belehnungsurkunde eines edlen Herren Dietrich von Tiefenau in der Gegend von Marienwerder.

Die kulmische Handfeste vom 28. Dezember 1233, die Hermann von Balk, wohl gemeinsam mit dem Hochmeister Hermann von Salza, geschaffen hat, wurde später die Grundlage für die Rechtsgestaltung fast aller preußischen Städte. Mit ihr wurden zunächst die beiden Städte Kulm und Thorn bewidmet.

Streitigkeiten u.a. mit Dänemark und dem Erzbischof von Riga bewirkten, daß Balk seine letzten beiden Lebensjahre in Deutschland verbrachte. Er verstarb 1239 in Würzburg.

Weblinks

• http://mdz.bib-bvb.de/digbib/lexika/adb/images/adb002/@ebt-link?target=idmatch(entityref,adb0020022) Biographie Hermann von Balkos

Mann | Deutscher | Deutscher Orden | Preußen | Ostpreußen | Gestorben 1239