Helen Keller

HelenKeller.png in Brailleschrift]] Helen Keller (* 27. Juni 1880 in Tuscumbia, Alabama; † 1. Juni 1968 in Westport, Connecticut) war eine taubblinde US-amerikanische Schriftstellerin.

Leben

Helen Keller war taubblind. Sie verlor durch ein Fieber im Alter von 19 Monaten ihr Seh- und Hörvermögen. Bald darauf hörte sie auch auf zu sprechen. Sie entwickelte Handzeichen, um mit ihrer Umgebung zu kommunizieren, doch konnte sie sich oft nicht verständlich machen. Ihre Frustration darüber führte zu immer heftigeren Wutausbrüchen.

Im März 1887 kam ihre Lehrerin Anne Sullivan Macy, ausgebildet im Perkins-Institut für Blinde und zu diesem Zeitpunkt knapp 21 Jahre alt, aus Boston nach Tuscumbia. Anne Sullivan hatte im Perkins-Institut mit Laura Bridgman zusammengelebt, der ersten Taubblinden, die die Sprache erworben hatte. Anne Sullivan wandte bei Helen Keller die Methoden von Laura Bridgmans Lehrern an: Sie ließ das Kind einen Gegenstand berühren und buchstabierte ihm dessen Namen gleichzeitig in die freie Hand, wobei sie das Fingeralphabet für Taube benutzte. Diesen Zusammenhang begriff Helen sehr bald; der Durchbruch kam mit dem Wort "water" (Wasser).

1890 lernte Helen Keller, angeregt durch die Geschichte der taubblinden Norwegerin Ragnhild Kaata, "mit dem Mund" zu sprechen. Ihre mündliche Sprache blieb jedoch zeitlebens undeutlich und für Außenstehende unverständlich, auch weil im Unterricht gravierende Fehler gemacht und die lange unbenutzten Stimmbänder überstrapaziert wurden.

Worte von Menschen, die das Fingeralphabet nicht beherrschten und ihre Aussagen auch nicht in Brailleschrift wiedergeben konnten, verstand Keller, indem sie ihnen beim Sprechen die Finger auf den Mund legte.

Helen Keller besuchte die Universität Radcliffe College, lernte mehrere Fremdsprachen, darunter Französisch und Deutsch, und machte am 19. September 1904 ihren Bachelor of Arts Abschluss cum laude. Später erhielt sie Ehren-Doktorwürden u. a. von der Harvard-Universität.

Später hielt sie Vorträge, setzte sich für die Rechte Unterdrückter ein - unter anderem für die Rechte der Schwarzen, womit sie ihre gesamte Familie gegen sich aufbrachte - und schrieb mehrere Bücher. Sie war Mitglied der sozialistischen Partei.

Nach Anne Sullivans Tod 1936 lebte Helen Keller mit Polly Thompson zusammen, nach deren Tod mit Winifred Corbally.

1961 zog sich Helen Keller nach einem Schlaganfall aus der Öffentlichkeitsarbeit für die Blinden zurück. Sie starb 1968 im Schlaf.

Draußen erkenne ich durch Geruch- und Tastsinn den Grund, worauf wir gehen, und die Stellen, woran wir vorbeikommen, schreibt Helen Keller in „Meine Welt”. Zuweilen, wenn es windstill ist, sind die Gerüche so gruppiert, dass ich den Charakter einer Landschaft wahrnehme, eine Heuwiese, einen Dorfladen, einen Garten, eine Scheune ein Bauerngehöft mit offenen Fenstern, ein Fichtenwäldchen gleichzeitig ihrer Lage nach erkenne.

Ihr Leben wurde in einer South Park Folge als Musical dargestellt.

1962 verfilmte Arthur Penn ihre Jugendjahre mit Anne Bancroft als Annie Sullivan in The Miracle Worker .

2004 wurde ihr Leben auch in Indien Vorlage für den Bollywood Film Black. Ihre Rolle wurde von Rani Mukerji gespielt.

Werke

Mein Weg aus dem Dunkel. - Bern : Scherz, 1994. - ISBN 3-502-19370-3
Meine Lehrerin und Freundin Anne Sullivan. - Bern : Scherz, 1956
Meine Welt. - Löhrbach : Die Grüne Kraft, 1988. - ISBN 3-925817-16-6
My religion. - New York : Swedenborg Foundation, 1986. - ISBN 0-87785-103-4

Literatur

Clevé, Evelyn: Helen Keller. - Berlin : Dressler, 1974. - ISBN 3-7915-0323-5
Herrmann, Dorothy: Helen Keller : a biography. - New York : Knopf, 1998. - ISBN 0-679-44354-1
Lash, Joseph P.: Helen and teacher : the story of Helen Keller and Anne Sullivan Macy. - New York : Delacorte Pr., 1980. - ISBN 0-440-03654-2
Behrens, Katja: Helen Keller. - Weinheim, Beltz & Gelberg, 2001. - ISBN 3-407-80889-5

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