Heinrich Gentz (* 5. Februar 1766 in Breslau; † 3. Oktober 1811 in Berlin) war ein deutscher Architekt des Klassizismus.

Leben

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Heinrich Gentz wurde als zweiter Sohn des Breslauer Münzmeisters Johann Friedrich Gentz(e) geboren, der 1779 als Generalmünzdirektor nach Berlin berufen wurde und mit Gotthold Ephraim Lessing, Immanuel Kant, Moses Mendelssohn und Christian Garve befreundet war. Mütterlicherseits war er ein Cousin des preußischen Prinzenerziehers und Ministers Jean Pierre Frédéric Ancillon. Über seinen Bruder Friedrich von Gentz, Publizist und Historiker in Wien und engster Mitarbeiter des Fürsten Metternich und seinen anderen Bruder Ludwig, Kriegsrat im preußischen Finanzministerium, war er mit den Architekten David und Friedrich Gilly verschwägert und befreundet.

Gentz wurde von 1783 bis 1790 an der Berliner Akademie der Künste durch Carl von Gontard zum Architekten ausgebildet. Von 1790 bis 1795 hielt er sich in Italien auf, davon dreieinhalb Jahre in Rom und längere Zeit zum Studium griechischer Baureste in Sizilien, worüber er einen ausführlichen Reisebericht verfasste. Danach wirkte er in Berlin am Oberhofbauamt, seit 1796 auch an der Akademie der Künste und war 1799 ein Mitbegründer der dortigen Bauakademie, an der er als Professor für Stadtbaukunst unterrichtete. Goethe bewirkte 1801 seine Freistellung in Berlin und holte ihn nach Weimar, wo er für Herzog Karl August am Residenzschloss und anderen Hofbauten tätig wurde. Gentz trat in Weimar in enge Beziehung zu Goethe und machte die Bekanntschaft Friedrich von Schillers und Christoph Martin Wielands. 1803 kehrte er nach Berlin zurück und wurde im selben Jahr Senatsmitglied der Kunstakademie. Als Hofbaurat wurde er 1810 zum ersten Direktor der Berliner Schlossbaukommission ernannt und im gleichen Jahr war er mit Wilhelm von Humboldt und Aloys Hirt, den er bereits aus Italien kannte, verantwortlich für die Einrichtung des Prinz-Heinrich-Palais' als Universität. Sein Leben und Schaffen endete bereits im Alter von 45 Jahren in Berlin.

Werk

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• Königliche Münze am Friedrichwerderschen Markt in Berlin (1798-1800), 1886 abgebrochen.
• Grabmal für Friedrich Gilly (1800)
• Ausbauten im Weimarer Stadtschloss (1801-1803)
• Theater in Bad Lauchstädt (1802)
• Hörsaal für die Berliner Universität im Prinz-Heinrich-Palais (1810)
• Kopfbau des Berliner Prinzessinnenpalais' mit Brücke zum Kronprinzenpalais (1810/11)
• Mausoleum für Königin Luise im Schlosspark Charlottenburg, 1810/11 (vollendet durch Karl Friedrich Schinkel).

Literatur

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• Michael Bollé & Karl-Robert Schütze: Heinrich Gentz. Reise nach Rom und Sizilien 1790-1795. Aufzeichnungen und Skizzen eines Berliner Architekten, Berlin 2004. ISBN 3922912575
• Michael Bollé: Heinrich Gentz (1766-1811), Eine Untersuchung zur Architekturdiskussion in Berlin um 1800, Berlin 1988 (Dissertation FU Berlin).
• Adolph Doebber (Hrsg.): Heinrich Gentz, ein Berliner Baumeister um 1800, Berlin 1916
• Lothar Hyss: Der Wiederaufbau des Weimarer Residenzschlosses in den Jahren 1789-1803. Unter besonderer Berücksichtigung des Beitrages von Heinrich Gentz, Weimar 1996. ISBN 393212412X.

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