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Die Verehrung von Heiligen ist keine Besonderheit christlicher Kirchen, es gibt sie in allen Weltreligionen.
Heiligenverehrung in christlichen Kirchen
Die Heiligenverehrung (Latein veneratio, griech.: douleia) ist in der katholischen Kirche und in den orthodoxen Kirchen die feierliche Ehrung einer Person und dadurch die Verehrung Gottes, der die "heilige" Person (nach seinem Ebenbild) erschaffen, in Gnade angenommen, mit Charismen reich beschenkt und nach Ablauf ihres irdischen Lebens bei sich vollendet hat. Die Verehrung der Gnade Gottes, die in den Heiligen wirksam war und ist, wird häufig äußerlich in einer Form der respektvollen Verbeugung vor einem Heiligenbild (Ikone) oder einer Reliquie zum Ausdruck gebracht, normalerweise verbunden mit dem Schlagen des Kreuzzeichenes; auch ein Kuss der Ikone oder Reliquie oder ein gegenseitiger "Friedenskuss" kann erfolgen, oder eine andere kulturell angemessene Weise des Zeigens von Ehre und Respekt. Eine Art der Verehrung ist auch die Reliquienprozession. Eine Pflicht zur Heiligenverehrung gibt es in der katholischen Kirche nicht.
Viele Heilige haben ihren Gedenktag im liturgischen Kalender. In der Regel ist das der Todestag ("Geburtstag zum Himmel"). An diesem Tag wird er/sie in den Texten von Messe und Stundengebet erwähnt. Die Schriftlesungen sind auf seine/ihre Person und Botschaft bezogen (in der Orthodoxie jedoch nicht, dort werden nur kurze, formelhafte Erinnerungen und Anrufungen, die Troparia und Kontakia, eingefügt).
Auch Orte (Kirchen, Berge, Quellen) und Zeiten (Feiertage, Fasttage) können als "heilig" betrachtet werden, insofern durch sie dem heiligen Gott Ehre erwiesen wird. Alle christlichen Kirchen, ob sie Heiligenverehrung praktizieren oder nicht, halten daran fest, dass die Anbetung nur Gott allein gebührt.
Die Kritiker der Heiligenverehrung seit Wiklif, Martin Luther oder Johannes Calvin lehnen den Heiligenkult ab, weil sie dadurch den Glauben an die alleinige Heilsmittlerschaft Christi bedroht sehen. Die Kritik kann bis zum Vorwurf der Idolatrie (Götzendienst) gehen.
Andererseits finden sich auch im Luthertum Züge einer Lutherverehrung, die einer Heiligenverehrung nahe kommen (z. B. Lutherbilder in Gottesdiensträumen).
Siehe auch: Heilige, Heiligsprechung, Marienverehrung, Liste der Seligen und Heiligen, Heiligenkalender, Volksfrömmigkeit, Starkult, Götzendienst
Heiligenverehrung im Islam
Siehe dazu Heiligkeit im Islam.
Weblinks
- Ökumenisches Heiligenlexikon
- Aktuelle Literatur zur Heiligkeit und zur Heiligenverehrung
- Heiligenverehrung aus katholischer Sicht
Veneration | Veneración de santos | Veneration de sanctos | Venerazione | Veneração de imagens
"Heiligenverehrung"