Der Hauptreihe werden in der Astronomie die "normalen" Sterne während der längsten Zeit ihrer Entwicklung zugeordnet.

Die Hauptreihe ist ein Bereich im Hertzsprung-Russell-Diagramm, der sich von unten rechts (rot und leuchtkraftarm) nach oben links (blau und hell) erstreckt. Hauptreihensterne werden der Leuchtkraftklasse V zugeordnet. Die Sonne befindet sich im Diagramm nahe der Mitte (im unteren rechten Drittel der Hauptreihe), da sie ein relativ massearmer Stern ist. Sie entspricht aber fast dem Durchschnitt der Sterne hinsichtlich ihrer Masse.

Diese Reihe ist als solche erkennbar, weil Sterne sich die längste Zeit ihres Lebens (während des Wasserstoffbrennens im Kern) dort aufhalten. Der physikalische Zustand entspricht einem stabilen Gleichgewicht. Durch die Umwandlung von Wasserstoff in Helium verändert sich mit der chemische Aufbau der Sterne und dadurch die Farbe und die Leuchtkraft, weshalb sie sich innerhalb der Hauptreihe nach oben links bewegen. Die Hauptreihe weist außerdem eine gewisse Dicke auf, da sich die Bahn im HR-Diagramm von zwei Sternen gleicher Masse aufgrund leicht unterschiedlicher Metallizitäten unterscheiden kann.

Erst beim Erlöschen des Wasserstoff-Kernbrennens und dem Einsetzen des Schalenbrennens verlassen die Sterne die Hauptreihe nach rechts und oben und werden zu roten Riesen. Sie können die Hauptreihe jedoch in späteren Stadien durchqueren, wobei sie dabei natürlich nicht mehr die Eigenschaften von typischen Hauptreihensternen annehmen.

Siehe auch: Sternentwicklung, Sternpopulation, Spektralanalyse, Massenverteilung

Main sequence | Secuencia principal | Pääsarja | Secuencia principal | Sequenza principale | 主系列星 | Pagrindinė seka | Galvenās secības zvaigzne | Hoofdreeks | Hovudserien | Hovedserien | Ciąg główny | Sequência principal | Главная последовательность | Hlavná postupnosť | 主序星