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Ein Handschuhkasten (auch Handschuhbox) ist ein Behälter, der luftdicht gegenüber dem umgebenden Arbeitsraum hermetisch und gasdicht abgeschlossen ist und in dem daher bestimmte toxische Stoffe gefahrlos bearbeitet werden können.

Bezeichnung

Der Name kommt daher, dass die Handhabung der Materialien mit Hilfe von Gummi- oder Kunststoffhandschuhen erfolgt, die an seitlichen Öffnungen angebracht sind und in den Kasten hineinreichen.

Eigenschaften

Handschuhkasten sind meist aus Edelstahl oder Kunststoff hergestellt. An den Bedienseiten sind sie häufig mit Lexan- oder Glasscheiben ausgerüstet um den Innenraum einsehen zu können.

Durchführungen mit gasdichten (Butyl-)Handschuhen ermöglichen den isolierten Eingriff in den Innenraum, daher auch der Name "Handschuhkasten". Der Transfer von Materialien erfolgt über evakuierbare Kammern oder Schleusen sowie über Medienanschlüsse.

Im Handschuhkasten herrscht stets ein geringer Überdruck, dass bei einem Leck keine Raumluft einströmen kann. Aus diesem Grund wölben die nicht verwendeten Handschuhe nach außen.

Je nach Anwendungsgebiet besteht die Atmosphäre des Handschuhkastens:

• aus speziell gefilteter Luft, z. B. für biologische, medizinische oder nukleartechnologische Anwendungen
• aus Inertgas, wie Argon, Stickstoff oder Helium, z. B. für die Herstellung von Batterien, Halogenlampen, aber auch für spezielle Metallpulver-Verarbeitungen, TIG- oder Laser-Schweißen und für die generelle Verarbeitung von Stoffen, die sauerstoff- oder feuchteempfindlich sind. Diese Handschuhkästen arbeiten vorwiegend in Verbindung mit Gasreinigungssystemen und werden als "Inertgasanlagen" bezeichnet.

Zwecke

Der Zweck des Handschuhkastens besteht darin …

• … Materialien vor Einflüssen der Umgebung abzuschirmen.
• … umgekehrt die Umgebung vor schädlichen Auswirkungen der zu bearbeitenden Materialien zu schützen.

Einsatzorte

Handschuhkästen dienen sowohl der Forschung, der Entwicklung, als der industriellen Fertigung. Kleinere Systeme werden zudem in mobilen Einrichtungen verwendet, z. B. in Spezialfahrzeugen, Spürpanzern, Flugzeugen oder auch Raumfahrzeugen, wie dem Spacelab.

Die Anwendungsgebiete sind weitreichend. Handschuhkästen werden u. a. für die Halogen- und Xenonlampenproduktion, die Lithium-Batterieerzeugung und die Halbleiterherstellung eingesetzt aber auch für spezielle Schweißtechniken und die Lagerung umweltempfindlicher Stoffe verwendet. Ein weiterer Bereich ist der Einsatz in kerntechnischen Anlagen (z. B. Labors), in denen bestimmte radioaktive Stoffe, z. B. Tritium oder Plutonium, bearbeitet werden müssen.

Weblinks

• American Glove Box Society (engl.)
• Glove Box Technologie (engl.)

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