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Neuengamme ist eine Stadtteil im Elbmarsch-Gebiet der Vierlande von Hamburg im Bezirk Bergedorf. Es handelt sich um ein Straßendorf entlang des Südufers der Dove-Elbe, einem nördlichen Nebenarm der Elbe. Die Hauptstraße führt auf der Krone des Flußdeichs durch den Ort. Da der Deich durch vorgelagerte Eindeichungen und Flutsperrtore seine ursprüngliche Funktion verloren hat stellt dies kein Problem dar: der Deich ist keine Verteidigungslinie.

Geschichte

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Die Geschichte Neuengammes ist, wie die aller vier Orte der Vierlande, sehr stark mit der Geschichte der Gegend verknüpft.

Gründung im Mittelalter

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Ab etwa 1100 wurden die späteren Vierlande, einige fruchtbare Elbinseln zwischen Flußarmen der Elbe, die sich hier vielfältig aufteilte, eingedeicht. Dabei wurden von Anfang an vier Kirchenplätze eingeteilt: Curslack, Altengamme, Neuengamme und Kirchwerder. Diese Planungen wurden unterschiedlich schnell umgesetzt; von Neuengamme haben wir zum ersten Mal 1212 eine urkundliche Erwähnung vorliegen; damals noch als Neue Insel bezeichnet. 1261 ist der Ort Neuengamme bereits existent, und 1316 ist das Dorf so groß, dass der erste Pastor in St. Johannis einzieht. Das heutige Kirchenschiff (ohne Turm) ist vermutlich der damalige Kirchenbau.

Da die eingedeichten Gebiete nur mühsam trocken gehalten werden konnten - im Herbst und Winter fast gar nicht - war die Verbindung zwischen den Ortschaften nicht immer sicher gestellt. Das wurde immer häufiger zum Problem, als die Bevölkerungszahlen stiegen und die gemeinsame Deichverteidigung immer wichtiger wurde. Zu diesem Zweck wurden zusätzliche Dämme gebaut, die nicht der Verteidigung gegen Fluten sondern dem Straßenbau dienten: 1482 wurde ein Verbindungsdeich nach Altengamme aufgeschüttet, 1492 entstand ein solcher Verbindungsdeich nach Kirchwerder. Curslack, das auf der anderen Seite der Dove-Elbe direkt gegenüber Neuengammes liegt, konnte nicht auf diese Weise angeschlossen werden; bis zum ersten Brückenschlag wurde der Kontakt mit Fähren aufrecht erhalten.

Brücken, Blumen und Gemüse

Die reichen, fruchtbaren Gebiete der Vierlande, wie die vier Kirchspiele inzwischen genannt werden, hatten gegen einen Hauptgegner zu kämpfen: den nassen Untergrund. Die Schöpfwerke konnten nicht alles Wasser, das sich an den tiefsten Stellen sammelte, zurück in die Elbe transportieren. Erst als ab 1595 die ersten Schöpfwindmühlen die Vierlande erreichten, konnte das Land dauerhaft Ernten einfahren; das nahe, aufstrebende Hamburg war der beste Abnehmer für die Vierländer Produkte.

Reiche Gebiete ohne militärischen Schutz locken Interessenten an. 1620 überquerten die Lüneburger die Elbe und verleibten die Vierlande, damit auch Neuengamme, ihrem Herrschaftsgebiet ein. Erst 1867 werden die Vierlande unter Hamburger Verwaltung gestellt.

Der Bau der ersten festen Brücke nach Curslack, die Blaue Brücke, machte aus Neuengamme und Curslack einen Doppelort, der nur durch die schmale Dove-Elbe getrennt wird. Weitere Brückenschläge (1873 in Neuengamme-Niederwärts und 1899 die Kirchenbrücke) stärkten diese Verbindung weiter; heute ist es schwierig, die Orte beim Durchqueren auseinander zu halten.

Als in der Hamburger Gegend die aus den Niederlanden stammende Mode übernommen wurde, teure Blumen zu züchten und zu zeigen, merkten die geschäftstüchtigen Vierländer, dass mit Blumen mehr Geld zu verdienen ist als mit Blumenkohl. So entstand neben dem Gemüseanbau ab 1675 auch intensive Blumenzucht, die sich bis heute fortsetzt. Erst als um 1880 die Tomatenzucht in den Vierlanden eingeführt wurde kam der ursprüngliche Gemüseanbau wieder zu Ehren.

Nachdem kurz nach 1900 am nördlichen Ortsrand Erdgas entdeckt wurde begann eine geringe Industrialiserung des Ortes. Am 4. November 1910 zündete die erste Flamme aus Neuengammer Erdgas. Bis heute wird das Erdgas gefördert; die zugehörige Firma ist allerdings nicht in Neuengamme, sondern im benachbarten Bergedorf angesiedelt.

Das Konzentrationslager

Ende 1938 wurde in einer ehemaligen Ziegelei das Konzentrationslager Neuengamme eingerichtet, in das bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges etwa 106.000 Menschen aus ganz Europa verschleppt wurden. Zwischen 1940 und 1942 wurde ein Kanal zur Dove Elbe von KZ-Häftlingen gegraben, um die Ziegel nach Hamburg transportieren zu können. Dabei wurden etwa 1.600 Häftlinge beschäftigt, die mit Händen und einfachen Schubkarren 213.000 Kubikmeter Erde bewegten. Geplant waren mehrere große Ziegelbauten sowie eine Elbbrücke in der Nähe des heutigen „Elbtunnels“. Das KZ Neuengamme war ein Stammlager mit vielen Außenlagern. Insgesamt fanden hier rund 55.000 Menschen den Tod. Eines der berühmtesten Opfer war der Zahnarzt Dr. Fritz Pfeffer, der am 20. Dezember 1944 in Neuengamme starb. (Pfeffer war Mitbewohner der Jüdin Anne Frank im Amsterdamer Hinterhaus).

Bei Kriegsende sollten die Spuren verwischt werden. Tausende fanden bei Todesmärschen den Tod. Nur knapp vor Kriegsende starben durch britische Tieffliegerangriffe in der etwa drei Grad kalten Ostsee 7.000 Häftlinge, die auf dem Dampfer Cap Arcona verschifft werden sollten.

Nach Kriegsende befand sich auf dem ehemaligen KZ-Gelände zuerst ein Kriegsgefangenenlager, später eine Jugendstrafanstalt. Erst spät entstand eine Gedenkstätte. Nach jahrelangen Debatten wurde die Strafanstalt im Jahre 2003 aufgelöst.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

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Bauwerke

Sehenswert sind die Fachwerkhäuser; ebenso die St.Johannis-Kirche, ein mittelalterlicher Backstein-Bau.

St. Johannis-Kirche

Die Kirchengemeinde Neuengamme wurde bereits 1261 urkundlich erwähnt; das Kirchengebäude ist ein mittelalterlicher Backsteinbau, der zum Teil mit Feldsteinen verkleidet wurde. Genauere Angaben sind nicht überliefert. 1634 wurde eine Orgel (von Fitzsche) eingebaut; zwischen 1801 und 1803 wurde ein Holzgewölbe eingezogen.

Der Glockenturm, eine Holzkonstruktion, die 1630 errichtet und 1750 in ihre heutige Form gebracht wurde, steht um einige Meter versetzt vom Kirchenschiff und hat keinerlei baulichen Kontakt zu ihm. Dies ist eine für die Vierlande übliche Bauweise. Im Turm hängen drei Glocken. Die Größte wurde 1487 von Geert van Wou gegossen.

Ebenfalls typisch für die Gegend ist der kleine Fachwerkanbau auf der Stirnseite, das so genannte „Brauthaus“ von 1619. Durch diesen Nebeneingang betritt bei Hochzeiten die Braut die Kirche und kann so den gesamten Mittelgang entlang schreiten. Der Haupteingang der Kirche, das „Paradies“, befindet sich dagegen an der Längsseite, direkt vor dem Altarraum.

Der Innenraum der Kirche wurde zwischen 1956 und 1961 behutsam umgestaltet. Gestühlwangen aus dem 17. bis 19. Jahrhundert, Hutständer undAltarbild sind erhalten. Ebenfalls findet sich hier der älteste überkommene Vierländer Grabstein von 1470.

Weblinks

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• Stadtteil Statistik
• KZ-Gedenkstätte Neuengamme
• http://www.deathcamps.org/gas_chambers/gas_chambers_neuengamme_de.html Die Gaskammer von Neuengamme

Stadtteil (Hamburg)