Mit Halbton (auch Halbtonschritt) wird das kleinste Intervall in der Musik bezeichnet, welches in der traditionellen abendländischen Musik eine Rolle spielt. Es hat in der reinen oder natürlichen Stimmung das Frequenzverhältnis 15:16 und in der gleichstufigen Stimmung das Verhältnis 1:$\backslash sqrt*\{2\}$. Eine andere Bezeichnung für den Halbton ist kleine Sekunde. Durch enharmonische Verwechslung kann das Intervall auch als „übermäßige Prime“ gedeutet werden.

Ein diatonischer Halbton ist ein Halbton aus der Tonleiter (Beispiel C-Dur Tonleiter: e–f oder h–c).
Ein chromatischer Halbton entsteht durch Erhöhen (# gesprochen is) oder Erniedrigen (b gesprochen es) eines Tons (z. B. f–fis oder b–h).

Unterschiedliche Halbtöne, beziehungsweise ihre Frequenzverhältnisse werden in Cent gemessen, wobei 1200 Cent einer Oktave entsprechen.

Außer Halbtönen kennt die Musiktheorie auch die im Orient gebräuchlichen Vierteltöne sowie die in einigen Werken zeitgenössischer Musik eingesetzten Sechstel-, Achtel- und Zwölfteltöne. (Bei solchen Unterteilungen des temperierten Halbtons ist allerdings die Entstehung des Tonsystems aus reinen Quinten und Terzen nicht mehr zu erkennen.) Die Abweichung der Tonhöhe von Kirchenglocken vom Stimmton wird in Sechzehntel Halbtönen (bzw. 6,25 Cent) angegeben.

Eine Tonleiter in Halbtonschritten wird Chromatische Tonleiter genannt.

Unter Halbton werden auch die Töne zwischen den Stammtönen verstanden, also zwischen c, d, e sowie f, g, a, h, nämlich cis/des, dis/es, fis/ges, gis/as und ais/b.

Verschiedene Halbtöne

Mit „gleichstufiger“ Halbton ist der Halbton in gleichstufiger Stimmung gemeint.

Siehe hierzu auch: Stimmung, Cent

Hörbeispiele

• Halbton aufwärts Loudspeaker.png Kl_sekunde_auf.ogg
• Halbton abwärts Loudspeaker.png Kl_sekunde_ab.ogg

Musiktheorie

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