Hagestolz

Hagestolz ist der veraltete Begriff für einen älteren Junggesellen. In der Umgangssprache wird er häufig (und nicht immer korrekt) im Sinne von „eingefleischter“ Junggeselle, Junggeselle „aus Überzeugung“ oder Sonderling - ein Mann, der die Ehe verabscheut - gebraucht (siehe dazu auch Misogamist).

Etymologisches

Zu dieser fehlerhaften Verwendung verführt das Grundwort stolz, das nichts mit Stolz im Sinne von Hochmut zu tun hat, sondern eine sprachliche Abschleifung des mittelhochdeutschen stalt ist. Dabei handelt es sich um die mittelhochdeutsche Vergangenheitsform des Verbs stellen, stalt, gestalt (vergleiche die Begriffe Anstalt und Gestalt).

Das Bestimmungswort hag bezeichnet einen Hain, ein Gebüsch oder auch eine Hecke, ursprünglich einen kleinen, durch eine Hecke umfriedeten und abgetrennten Bereich auf einem Grundstück. Man denke an die Hagebutte, die Frucht der Heckenrose, Hagedorn, veraltet für Weißdorn, oder das berühmte Gemälde Maria im Rosenhag (um 1450) von Stephan Lochner; vgl. auch den Begriff Gehege. Hagestolz - sehr selten auch Hagestolzin oder Hagestolze (das weibliche Pendant) - weist in seiner Bedeutung tief in das altgermanische Rechtsverständnis zurück; eine Entsprechung findet sich beispielsweise in dem altnordischen Begriff hagustalda.

Rechtshistorisches

Das Erstgeburtsrecht und der Hagestolz

Die ursprüngliche Bedeutung liegt im Dunkeln: Die moderne Forschung geht davon aus, dass es wohl nicht Hörige oder Tagelöhner, sondern die beim Erbe leer ausgegangenen jüngeren Brüder - in sehr seltenen Fällen auch die Schwestern - eines freien Hoferben waren: Nach dem sehr rigoros gehandhabten Erstgeburtsrecht in weiten Teilen des heutigen Deutschland waren diese Personen nicht mehr als die Dienstleute ihrer Brüder.

Demnach bezeichnet hagestalt ein kleines, in einem entfernten Winkel eines Grundbesitzes erbautes und mit einer Hecke umfriedetes Anwesen, meist eine Hütte, das der Bewohner vom Hoferben zur Verfügung gestellt bekam. Dieses Gehege war so bescheiden, dass der Inhaber in der Regel keine eigene Familie gründen konnte. Noch bis in die Neuzeit hieß eine solche Junggesellen-Wohnstatt auf einem Gutsbetrieb im Paderborner Land Hagestelle.

Später übertrug sich das Wort auf den Besitzer eines solchen Anwesens und wurde seit dem Hochmittelalter für einen unverheirateten Mann allgemein, noch später speziell für einen Junggesellen jenseits der 50 benutzt.

Das Hagestolzenrecht

Seit dem Ende des Mittelalters galt in einigen Teilen Deutschlands - zum Beispiel in der Oberpfalz und im Odenwald, in Braunschweig und Hannover - das sogenannte Hagestolzenrecht: Wenn ein Eigenmann (Höriger im weitesten Sinne), später auch ein freier Mann, bis zu einem bestimmten Alter ledig blieb, fiel sein Besitz bzw. das, was er erwirtschaftet hatte, nach seinem Tod automatisch an den Leib- oder Grundherrn respektive an den Landes- oder Stadtherrn. Meistens lag die Altersgrenze bei 50, im Odenwald bei erstaunlichen 25 Jahren. Noch das Allgemeine Gesetzbuch für die Preußischen Staaten von 1791 kannte ein Hagestolzenrecht zu Gunsten der Armenkasse. Erst im Allgemeinen Landrecht von 1794 wurde es beseitigt; regional hat es sich noch bis ins 19. Jahrhundert halten können.

Zitat

„^* alter Hagestolz, alle Gebrechen seines Standes in sich tragend, geizig, eitel, den Jüngling spielend, verliebt, geckenhaft“. (E. T. A. Hoffmann)

Literatur

W. Stoll, Das Hagestolzenrecht, ein Beitrag zur Geschichte der Testierfreiheit, Diss., Kiel, 1970

Der Hagestolz ist auch Titel einer Novelle von Adalbert Stifter.

Siehe auch: Hagen (Begriffsklärung), Hagen (Flurname)