Als Hadaikum wird das erste Äon der Erdgeschichte von ca. 4.570 bis 3.800 Millionen Jahren bezeichnet, auch "vorgeologische Ära" genannt. Auf das Hadaikum folgt das Archaikum. Siehe auch Geologische Zeitskala.

Im Hadaikum fand zunächst die Formation des Planeten Erde statt. Nach Erreichen des Planetenstadiums konnte sich in den ersten 500 Millionen Jahren der Erdgeschichte wegen der hohen Energien, die durch radioaktiven Zerfall von Radioisotopen und den Einschlag von Meteoriten erzeugt wurde, keine stabile Erdkruste bilden.

In diesem Zeitraum fanden auch grundlegende Prozesse der Differenzierung des Erdaufbaus nach der Gesteinsdichte statt. Allgemein kann gesagt werden, dass Elemente mit hoher Dichte dabei den Erdkern bilden. Mit abnehmender Dichte folgen dann der Erdmantel und schließlich die Erdkruste.

Die Erde drehte sich damals noch so schnell, dass der Tag nur 10 Stunden hatte, der Mond erschien größer, weil er der Erde näher lag, und die Sonneneinstrahlung war wesentlich schwächer, da sich das Wasserstoffbrennen erst entwickelte. Die schwefelige Atmosphäre war sauerstofflos.

Mikroskopisch kleine Zirkone, die auf 4.404 mya datiert wurden, sind die bisher ältesten, auf der Erde gefundenen Minerale aus dem Hadaikum. Sie wurden in Westaustralien im Narryer Gneiss Terrane im Yilgarn Craton gefunden. Ihr Alter wird als das Kristallisationsalter der Zirkone interpretiert. Insbesondere seit Entdeckung des makroskopischen, 4,03 Milliarden Jahre alten Acasta - Gneis im Kanadischen Schild steht fest, dass es bereits in dieser frühen Ära - 600 Millionen Jahre nach der Entstehung der Erde - einen Ozean, und zumindest eine Festlandinsel - den ersten Kraton- gegeben hat.

Die Chemische Evolution begann sich unter warmen Regen, ständigen Gewittern, harter Strahlung bedingt durch die ozonlose Atmosphäre, und dem Late Heavy Bombardment des beginnenden Eoarchaikums - ab 3.800 mya - zu entwickeln.

Der erste - hypothetische - Superkontinent Ur könnte vor 3 Milliarden Jahren durch Akkretion dieser hadaischen Inseln im darauffolgenden Archaikum in Äquatornähe entstanden sein, in dessen Urozean auch das Leben in Form von extremophilen Archaeen und Bakterien - heutigen Chemofossilien - entstand. Die ältesten bisher gefundenen fossilen Spuren von Lebewesen sind mikroskopische 'Fäden' in Gesteinen, die als Überreste von 3,5 Mrd. Jahre alten Cyanobakterien gelten könnten.

Siehe auch

• Superkontinent
• Plattentektonik

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