Großfürstentum Litauen

Das Großfürstentum Litauen war ein Fürstentum, das sich über das heutige Territorium der Staaten Litauen, Weissrussland, Ukraine, Russische Föderation und teilweise Polen erstreckte.

Das Mittelalter

Im 14. Jahrhundert erfolgte, insbesondere unter Großfürst Gediminas und seinen Söhnen Algirdas und Kestutis, der Aufstieg Litauens zu einer osteuropäischen Großmacht.

Gediminas gründete 1323 die Hauptstadt Vilnius. Nach dem Einfall der Mongolen in Osteuropa und der Zerschlagung der Kiewer Rus, hatten sich viele ostslawische Fürsten, aufgrund der Schwächephase der Goldenen Horde, dem Großfürstentum Litauen angeschlossen, andere wurden hingegen unterworfen.

Das Territorium

Weißrussland, die Ukraine und Westrussland standen jetzt unter dem Supremat litauischer Großfürsten, deshalb wurde im Laufe der Zeit die ostslawische Sprache und Kultur im Großfürstentum Litauen dominant. Litauen, später, nach der Lubliner Union, der Doppelstaat Polen-Litauen, sahen sich von nun an als rechtmäßige Erben des untergegangenen Reiches der Kiewer Rus. Die polnisch-litauischen Herrscher trugen den Titel: magnus dux Littwanie, Samathie et Rusie.

Nach dem das Großfürstentum Moskau die mongolische Fremdherrschaft um 1480 abstreifte, wurde es, da es sich als legitmier Nachfolger der Kiewer Rus ansah, seit dem Ende des 15., besonders aber seit Beginn des 16. Jahrhunderts, zum größten Konkurrenten Polen-Litauens bei der „Sammlung der russischen Erde“.

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