Gloucester (England)

City of Gloucester
Gloucester - Gloucestershire dot.png	GloucestershireGloucester.png Lage in Gloucestershire
Basisdaten
Status	City
Region	South West England
Verw.grafschaft	Gloucestershire
Verwaltungssitz	Gloucester
Fläche	40,54 km²
Bevölkerung	110.800 (2004, ca.)
ONS-Code	23UE
Website	www.gloucester.gov.uk

Gloucester ^* ist eine Stadt im Südwesten Englands, nahe der walisischen Grenze. 1991 betrug die Bevölkerungszahl 106.526 Einwohner. Gloucester ist der traditionelle Verwaltungssitz der Grafschaft Gloucestershire.

Gloucester selbst liegt am linken, dem östlichen Ufer des Severn, etwa 185 Kilometer in westnordwestlicher Richtung von London. Es wird umgeben von den Cotswolds im Osten, während die Malvern Hills und der Forest of Dean sich im Westen und Nordwesten erheben.

Gloucester besitzt einen Hafen, der den Gloucester und Sharpness Schiffskanal mit der Schiffung auf dem Severn verbindet. Damit wird es Schiffen ermöglicht, trotz des Tidenhubs des Flusses, die Docks zu erreichen. Bis in die 1980er Jahre hinein verfiel das frühere Hafenviertel mit den Lagerhäusern und Speichern. Bis schließlich die Erneuerung des Stadtteils wieder Leben in das Viertel brachte. Inzwischen ist hier auch das National Waterways Museum untergebracht sowie zahlreiche hochwertige Appartements, Geschäfte und Bars.

Sehenswürdigkeiten

Die Kathedrale von Gloucester in der Nähe des Flusses im Norden der Stadt, steht auf Fundamenten einer alten Klosteranlage aus dem Jahre 681, die St. Peter gewidmet war. Hier wurde König Eduard II. von England beigesetzt. Zahlreiche Giebel- und Fachwerkhäuser der mittelalterlichen Zeit Gloucesters sind bis heute erhalten. Am Schnittpunkt der vier Hauptstraßen der Stadt steht das Tolsey, das Rathaus der Stadt, das durch ein modernen Bau 1894 ersetzt wurde. Keines der früheren öffentlichen Bauwerke ist mit Ausnahme des New Inn in der Northgate Street (1450) erhalten. Das New Inn wurde für die Pilger zum Schrine Eduards II. durch Abbot Sebroke erbaut. Die Innenräume der Kathedrale wurden für Dreharbeiten der Harry Potter - Filme genutzt. Sie dienen als Flure und Katakomben des Internatschlosses des Zauberlehrlings.

Neben zahlreichen Kirchen bestehen in Gloucester noch mehr kleinere Kapellen. Vier Kirchen heben sich in ihrer Bedeutung von einander ab::

St. Mary de Lode, mit einem Turm und der Kanzel aus normannischer Zeit, die auf einer römischen Tempelanlage errichtet worden und damit die erste christlichen Kirche in Britannien sein soll.

St. Mary de Crypt, aus dem 12. Jahrhundert mit späteren Anbauten und dem sehenswerten Turm.
die Kirche St. Michael, die einst mit der alten Abtei von St. Peter verbunden gewesen sein sollte und

die Kirche St. Nicholas, ursprünglich ein normannisches Bauwerk, deren Turm und Anbauten aus späteren Zeiten stammen.

In Nachbarschaft zu St. Mary de Crypt sind noch Überreste der Klöster der Greyfriars und Blackfriars erhalten. Auch Teile der Stadtmauern sind hier zu sehen.

Geschichte

Die historische Überlieferung einer britischen Siedlung bei Gloucester (Caer Glow, Gleawecastre, Gleucestre) kann nicht durch urkundliche Beweise bestätigt werden. Während der römischen Besatzung war Gloucester identisch mit der Garnison oder Kolonie von Glevum, die während der Regentschaft des Nerva gegründet wurde. Teile der damaligen Wallanlagen können nachgewiesen werden, zahlreiche archäologische Funde wie Scherben und Münzen belegen dies. Inschriften sind dagegen kaum erhalten. Nach dem Ende der römischen Besatzung wird durch die Schrift "Historic Brittonum" behauptet, dass der Großvater des Vortigern Gloucester regierte. Mit der Schlacht bei Deorham 577 wurde Gloucester eine Besitzung von Wessex. Aufgrund der idealen Flusslage wurde 681 die Abtei von St. Peter durchÆthelred gegründet, die der Stadt zu einer Blüte verhalf; noch vor der Eroberung Englands durch die Normannen, wurde das Borough (ein Verwaltungsgebiet) durch einen Portreeve regiert, der in einem Schloss, das als königliche Residenz genutzt wurde, residierte.

Der erste normannische Herrscher, Earl Godwine, wurde fast ein Jahrhundert später durch Robert von Gloucester abgelöst. König Heinrich II. von England verlieh in einer Charta des Jahres 1155 den Bürgern der Stadt die gleichen Rechte wie den Einwohnern Londons und Winchesters. Mit der zweiten Charta Heinrichs II. wurde die freie Passage über den Severn garantiert. Die erste Charta wurde 1194 durch König Richard I. bestätigt. Mit der Charta von König Johann ohne Land aus dem Jahre 1200 wurden die Rechte der Stadt erheblich ausgeweitet. Die Schlacht um Gloucester 1643 war einer der wichtigsten Kämpfe des Englischen Bürgerkrieges, aus denen die Parlamentarischen Truppen siegreich hervorgingen.

Bis zum Bau der Severn Bridge 1966, war Gloucester der niedrigste Querungspunkt des Flusses. Dort befindet sich eine Straßenbrücke, die noch von Thomas Telford 1829 errichtet wurde und bemerkenswert für ihren sehr flachen Bogenaufbau ist. Aber aufgrund ihrer Zierlichkeit und ihrer schmalen Breite wird sie nicht mehr für den Verkehr benutzt. Seit 1974 wurde ihr eine moderne Straßenbrücke parallel hinzugefügt.

Eine der seltsamsten britischen Traditionen findet am letzten Wochenende im Mai auf Coppers Hill, Gloucester, statt - und zwar das jährliche Käserollen. Männer und Frauen lassen Double Gloucester Käse einen sehr steilen Hügel hinunterrollen. Sie stürzen dann hinterher, um dem Käse nachzujagen. Der oder die erste, der den Fuß des Hügels erreicht hat gewonnen und darf den Käse behalten. Keiner weiß woher diese seit 200 Jahren andauernde Tradition herkommt. Dutzende von Menschen treten jedes Jahr bei dieser gefährlichen Veranstaltung gegeneinander an und Tausende kommen, um bei dem Ereignis zuzuschaueb. Den Zuschauern dabei wird geraten, dass sie Abstand halten, um etwaigen vom Wege abgekommenen Käserädern auszuweichen.

Söhne und Töchter

George Whitefield (1714-1770), Prediger und Mitbegründer des Methodismus
Robert Raikes (1735-1811), Zeitungsverleger und Sozialreformer
William Ernest Henley (1849-1903), Schriftsteller
Edith Mary Tolkien (1889-1971), Ehefrau von J. R. R. Tolkien
Ivor Gurney (1890-1937), Komponist und Dichter
William Moseley (* 1987), Filmschauspieler

Städtepartnerschaft

Gloucester unterhält seit dem 29. Juni 1959 eine Städtepartnerschaft mit Trier (Rheinland-Pfalz) und Metz.

Weblinks

Gloucester City Council (engl.)

City (England)

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