Geschichtswissenschaft

Die Geschichtswissenschaft ist die wissenschaftliche Beschäftigung mit vergangenen Ereignissen und Entwicklungen von Menschen, Völkern, Gemeinschaften, Gesellschaften, Städten, Ländern, Staaten, Herrschern und Beherrschten (vgl. Geschichte). Wissenschaftlich ist diese Beschäftigung, insofern sie eine methodisch geleitete, kritische, quellengestützte nachprüfbare (Re-) Konstruktion vergangener Ereignisse oder Strukturen darstellt.

Geschichtsdarstellung war in den Anfängen noch halb mythologisierend, dann erzählend (vgl. Geschichte der Geschichtsschreibung). Erst im 19. Jahrhundert begann man sich in Europa verstärkt nach wissenschaftlichen Kriterien (Heuristik, Quellenkritik, Textkritik, Objektivität) mit der Geschichte zu befassen (vgl. Geschichte der Geschichtswissenschaft). Aber letztlich bleibt die Geschichtswissenschaft auch heute noch immer durch die Werthaltungen der Gegenwart bzw. durch das Wertesystem des Wissenschaftlers beeinflusst. (vgl. Hermeneutik, Hermeneutischer Zirkel, Interpretation). Ein Teilgebiet der Geschichtswissenschaft, die sich mit den Grundlagen des Fachs Geschichte befaßt, ist die Historik.

Teilbereiche

Je nach Ausdehnung des betrachteten Geschichtsraumes spricht man von Weltgeschichte, Geschichte Europas, Amerikas, Asiens, Afrikas, Australiens von Nationalgeschichte, Regionalgeschichte und Lokalgeschichte.

Andere Einteilungen beziehen sich weniger auf den geographisch-kulturellen Umfang als auf die Einteilung in bestimmte Epochen. Die Vor- und Frühgeschichte umfasst den Zeitraum zwischen dem ersten bewusst hergestellten Steingeräten vor etwa 2,5 Millionen Jahren bis zu den ersten schriftlichen Aufzeichnungen.

Erst bei Vorliegen von Schriftdokumenten spricht man von Geschichte im engeren Sinne. Das Ende der Vorgeschichte liegt daher in jeder Kultur zu einem unterschiedlichen Zeitpunkt. Heutige steinzeitliche Kulturen befinden sich also noch in der Phase der Vorgeschichte. Schriftdokumente finden sich grundsätzlich erst in der Phase der Hochkulturen.

Seit Cellarius (1638 – 1707) unterteilt man die Geschichte Europas und des Mittelmeerraums in die historisch datierbaren Zeiträume von Alter Geschichte, Mittelalterlicher Geschichte und Neuerer Geschichte. Diese europäische Periodisierung in Altertum, Mittelalter und Neuzeit lässt sich selbstverständlich nicht anwenden auf außereuropäische Hochkulturen - etwa in der chinesischen Geschichte oder in Japan, Indien oder Mittel- und Südamerika.

Die marxistische Geschichtsschreibung erhebt den Anspruch, ein auf fast alle Kulturen anwendbares Periodisierungsschema aufgestellt zu haben und schlägt (1) die klassenlose Urgesellschaft, (2) die Sklavenhaltergesellschaft, (3) den Feudalismus, (4) den Kapitalismus, (5) den Sozialismus, (6) den Kommunismus und schließlich (7) die "Diktatur des Proletariats" als Unterscheidungsschema vor. - Allerdings sah schon Marx, dass diese Einteilung den Kulturen im asiatischen Raum nicht gerecht wird, weshalb er zusätzlich von der asiatischen Produktionsweise spricht.

Europas

Die Geschichtswissenschaft orientiert sich in Mitteleuropa an den drei großen Abschnitten der europäischen (!) Geschichte:

Alte Geschichte (Griechenland, Römisches Reich) (bis ca. 600 n. Chr.),
Mittelalterliche Geschichte (ca. 500/600 - ca. 1500 n. Chr.) und
Neuere / Neueste Geschichte (ca. 1500 - 1918).

Entsprechend spezialisiert sich auch die Geschichtswissenschaft. Dabei tritt freilich noch die

Zeit- und Gegenwartsgeschichte (1918 bis jetzt) hinzu.

Teilgebiete der Geschichtswissenschaft

Sachbereiche:

Kulturen:

nach Betrachtungsweisen:

Geschichtsphilosophie

Historische Hilfswissenschaften:

Archivkunde
Chronologie
Diplomatik
Epigraphik
Filigranologie (Wasserzeichenkunde, siehe Wasserzeichen)
Genealogie
Heraldik
Numismatik
Paläografie
Papyrologie
Sphragistik

Verwandte Bereiche:

Literatur

Boshof, Egon/Düwell, Kurt/Kloft, Hans: Grundlagen des Studiums der Geschichte. Eine Einführung. 5. Aufl. Köln/Weimar/Wien 1997 (Böhlau-Studien-Bücher). X, 337 S. ISBN 3-412-15296-X gute Einstiegsmöglichkeit, da die Verfasser jeweils Spezialisten für ihren Fachbereich sind und zahlreiche weiterführende Literaturangaben machen. Kein Gegenstand bleibt unerwähnt. Vom Seitenumfang und Textbild her etwas abschreckend kann man sich die Lektüre anderer Werke damit oft sparen.
Depkat, Volker / Müller, Matthias / Sommer, Andreas Urs (Hg.): Wozu Geschichte(n)? Geschichtswissenschaft und Geschichtsphilosophie im Widerstreit. 215 Seiten. Stuttgart: Franz Steiner Verlag, 2004, ISBN 3-51508419-3
Eibach, Joachim/Lottes, Günther (Hg.): Kompass der Geschichtswissenschaft. Ein Handbuch. Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 2002 (UTB für Wissenschaft: Uni-Taschenbücher, Bd. 2271). 400 S. ISBN 3-8252-2271-3
Enderwitz, Ulrich: Kritik der Geschichtswissenschaft. Der historische Relativismus, die Kategorie der Quelle und das Problem der Zukunft in der Geschichte Ça Ira, 1988, ISBN: 3-925789-09-X
Cornelißen, Christoph (Hg.): Geschichtswissenschaften. Eine Einführung. Frankfurt am Main: Fischer Taschenbuch Verlag, ²2000 (Fischer-Taschenbuch, Bd. 14566). 320 S. ISBN 3-596-14566-X
Goertz, Hans-Jürgen (Hg.): Geschichte. Ein Grundkurs. Reinbek bei Hamburg: Rowohlt, ²2001 (Rowohlts Enzyklopädie; rororo, Bd. 55576). 795 S. ISBN 3-499-55576-X
Giesebner, Andrea, ''Feministische Geschichtswissenschaft. Eine Einführung, Wien: Löcker 2005, ISBN 3-85409-410-8
Gribbohm, Jan: Eine strukturale Methode für die Geschichtswissenschaft, Wien u.a. 1996, 246 S. ISBN 3-631-30057-3
Bernd-Ulrich Hergemöller, Einführung in die Historiographie der Homosexualitäten, Tübingen: edition diskord 1999, ISBN 3-89295-678-2
Peter Lambert (Hrg.), Phillip Schofield (Hrg.), Making History: An Introduction to the History and Practices of a Discipline, Routledge,2004, ISBN 041524255X
Lingelbach, Gabriele, und Harriet Rudolph, Geschichte studieren. Eine praxisorientierte Einführung für Historiker von der Immatrikulation bis zum Berufseinstieg, VS Verlag für Sozialwissenschaften, Wiesbaden 2005 ISBN 3-531-14557-6
Nolte, Paul: Wozu Geschichtswissenschaft? In: Florian Keisinger u. a. (Hrsg.): Wozu Geisteswissenschaften? Kontroverse Argumente für eine überfällige Debatte, Frankfurt a. M./New York 2003 ISBN 3-593-37336-X
Schieder, Theodor: Geschichte als Wissenschaft. Eine Einführung, 2. Aufl. München/Wien 1968.
Lutz Raphael: Geschichtswissenschaft im Zeitalter der Extreme. Theorien, Methoden, Tendenzen von 1900 bis zur Gegenwart, München: C.H. Beck 2003, ISBN 3406494722.
Pietro Rossi (Hg.): Theorie der modernen Geschichtsschreibung. Frankfurt/M. 1987

Siehe auch