Gerhard von Scharnhorst

Gerhard Johann David von Scharnhorst (* 12. November 1755 in Bordenau, heute Teil von Neustadt am Rübenberge; † 28. Juni 1813 in Prag) war ein preußischer General. Zusammen mit August Graf Neidhardt von Gneisenau reformierte er das preußische Militär entscheidend durch Einführung eines Reservistensystems, das die Zahl geschulter Soldaten stark erhöhte. Unter anderem wirkte er auch 1807 auf die Abschaffung der Prügelstrafe im preußischen Heer hin.

Leben

Gerhard von Scharnhorst.jpg Gerhard Johann David Scharnhorst wurde am 12. November 1755 in Bordenau bei Hannover als Sohn des Quartiermeisters Ernst Wilhelm Scharnhorst geboren, der wiederum aus einer alteingessenen Bordenauer Brinksitzer-, d.h. Kleinbauernfamilie stammte, und dessen Ehefrau Wilhelmine Tegtmeyer, Tochter des Besitzers eines "landschaftsfähigen" Gutes in Bordenau. Der Inhaber des Gutes, das Ernst Wilhelm Scharnhorst nach einem Rechtsstreit erbte, war Mitglied der machtvollen Ständevertretung, genannt die Calenberg-Grubenhagensche Landschaft.

Scharnhorst besuchte seit 1773 die vom Grafen Schaumburg-Lippe errichtete Militärschule auf dem Wilhelmstein und trat 1778 als Fähnrich in das hannoversche Reiterregiment des Generals von Estorff ein. 1782 wurde er Leutnant in der Artillerie, bald darauf Lehrer an der Kriegsschule, 1792 Stabshauptmann.

In den Jahren 1793–1795 machte er an der Spitze einer reitenden Kompanie die Feldzüge in Flandern und Holland in der alliierten Armee mit und hatte namentlich an der Verteidigung Menins den rühmlichsten Anteil.

Nach dem Krieg 1796 zum Oberstleutnant befördert und mit literarisch-militärischen Arbeiten beschäftigt, trat er 1801 als Oberstleutnant der Artillerie in den preußischen Dienst über und wurde zum Direktor der Lehranstalt für junge Infanterie- und Kavallerieoffiziere ernannt, auf welche sein Unterricht großen Einfluss ausübte.

1802 stiftete er die Militärische Gesellschaft in Berlin.

1804 in den Adelstand erhoben und zum Obersten befördert, wurde er 1806 als Chef des Generalstabs dem Herzog von Braunschweig zugeteilt.

Obgleich in der Schlacht bei Auerstedt in der linken Seite verwundet, machte er doch den Rückzug Blüchers nach Lübeck mit. Mit Blücher gefangen, aber mit demselben bald wieder ausgewechselt, wohnte er als Generalquartiermeister in L'Estocqs Korps der Schlacht bei Eylau bei.

Nach dem Frieden von Tilsit wurde er im Juli 1807 zum Chef des Kriegsdepartements (Kriegsministerium), zum Chef des Generalstabes und zum Vorsitzenden der Militär-Reorganisationskommision ernannt. In dieser Stellung reorganisierte er das Heer von Grund auf, indem er den Offizierstand von Unfähigen reinigte, das Werbesystem beseitigte und durch möglichst rasche Ausbildung der Rekruten (das Krümpersystem) eine starke Reserve schuf sowie den Soldatenstand sittlich und geistig hob; er wandelte das Söldnerheer in ein stehendes Volksheer um und bereitete so die Organisation der Landwehr und die Befreiung Deutschlands vor.

Im Juni 1810 musste er auf französischen Druck "der Form nach" von Amt des preußischen Kriegsministers zurücktreten, blieb jedoch Chef des Generalstabes und nutzte die gewonnene Zeit als neuer Chef des Ingenieurkorps zu dessen Aufbau.

Als die Russen Anfang 1813 an der Grenze Schlesiens erschienen waren, betrieb Scharnhorst mit Eifer die Erhebung Preußens, brachte am 28. Februar in Kalisch den Abschluss des Traktats mit Russland zu stande, bewog den König zur Stiftung des Eisernen Kreuzes und wurde dann beim Ausbruch des Kampfes als Chef des Generalstabs der schlesischen Armee des preußischen Oberbefehlshabers Blücher zugeteilt, wo er vergeblich eine energische Kriegführung anriet.

In der Schlacht von Großgörschen (2. Mai 1813) erhielt er eine Verwundung, an der er wegen unzureichender Behandlung wenige Wochen später auf der Reise nach Wien, um Österreich zum Anschluss an die Koalition zu bewegen, am 28. Juni 1813 in Prag starb. Seine Leiche wurde auf dem Invalidenfriedhof in Berlin beigesetzt, wo sein Grab ein von Friedrich Tieck gefertigtes Denkmal schmückt. 1822 ließ König Friedrich Wilhelm III. dem Verstorbenen durch Rauchs Meisterhand vor der Hauptwache in Berlin eine Bildsäule errichten. Scharnhorst.jpg

Nachkommen

Scharnhorsts ältester Sohn, Wilhelm von Scharnhorst, geb. 1786, avancierte zum Artillerieinspektor von Stettin und Koblenz, befehligte 1849 gegen die badische Insurrektion die Artillerie und wurde nach der Übergabe von Rastatt Kommandeur dieser Festung. 1850 nahm er als General der Infanterie seinen Abschied und starb 13. Juni 1854 in Bad Ems. Mit dessen und einer Tochter Gneisenaus Sohn August von Scharnhorst, der am 11. November 1875 als Platzmajor von Pillau starb, erlosch der Mannesstamm der Scharnhorst, im Gegensatz zu der von Tochter Julie von Scharnhorst durch ihre Heirat mit Graf Friedrich zu Dohna-Schlobitten im Jahre 1809 begründeten Linie.

Vermächtnis

Nach Scharnhorst wurden der Große Kreuzer SMS Scharnhorst, das Schlachtschiff Scharnhorst, der Scharnhorst-Orden der DDR, der Preis für die Jahrgangsbesten der Offizieranwärterjahrgänge des Heeres, sowie der Audimax der Offizierschule des Heeres in Dresden benannt. Zudem das Scharnhorstgymnasium in Hildesheim sowie die Zeche und der Stadtteil Scharnhorst in Dortmund.

Die Gründung der Bundeswehr wurde 1955 bewusst auf den 12. November gelegt, den 200. Geburtstag von Scharnhorsts. Aus dem gleichen Anlass, dem 250. Geburtstag, fand am 12. November 2005 an seinem Geburtsort in Bordenau ein Feierliches Gelöbnis statt. Dies war der Abschluss der Bundeswehr-Veranstaltungsreihe "50 Jahre Bundeswehr".

Werke

Handbuch für Qffiziere in den angewandten Teilen der Kriegswissenschaften (Hannov. 1787-90, 3 Bde.; neue vervollständige Aufl. von Hoyer, 1817-20)
Militärische Denkwürdigkeiten (das. 1797-1805, 5 Bde.)
Handbuch der Artillerie (Hannover 1804, 1806, 1814)
Militärisches Taschenbuch zum Gebrauch im Felde. Mit Einleitung von U. Marwedel. Neudruck der 3. Auflage von 1794. - Osnabrück: Biblio Verlag 1980 (=Bibliotheca rerum Militarium, XXXI). ISBN 3-7648-0841-1
Über die Wirkung des Feuergewehrs. Für die Königl. Preußischen Kriegs-Schulen. Neudruck der Ausgabe von 1813. Mit einer Einleitung von Werner Hahlweg. - Osnabrück: Biblio Verlag 1973 (=Bibliotheca Rerum Militarium, XXVI). ISBN 3-7648-0181-6
Ausgewählte Schriften. Mit einer Einführung hrsg. v. Ursula von Gersdorff. - Osnabrück: Biblio Verlag 1983 (=Bibliotheca Rerum Militarium, XLIX). ISBN 3-7648-1273-7

Literatur

v. Boyen: Beiträge zur Kenntnis des Generals von Scharnhorst und seiner amtlichen Thätigkeit in den Jahren 1808–13 (Berl. 1833)
Schweder: Scharnhorsts Leben (das. 1865)
Klippel: Das Leben des Generals von Scharnhorst (Leipz. 1869-71, 3 Bde.)
Lehmann: Scharnhorst (das. 1886-87, 2 Bde.)
Gerhard v. Scharnhorst: Ausgewählte militärische Schriften, 440 Seiten, ISBN 3-32700-024-7
Klaus Hornung: Scharnhorst, Bechtle Verlag, 349 Seiten, ISBN 3-76280-538-5
Andreas Broicher, Gerhard von Scharnhorst - Soldat -Reformer - Wegbereiter, 271 Seiten, 85 Abb. ISBN 3-938208-20-1, Helios-Verlag, Aachen (fest gebunden). Die wohl wichtigste Publikation!!!
Ralph Thiele: Gerhard von Scharnhorst - Zur Identität der Bundeswehr in der Transformation, Bernard & Graefe Verlag, Bonn, ISBN 3-7673-6261-2

Weblinks