George Vancouver

George Vancouver (* 22. Juni 1757 in King's Lynn, Norfolk; † 10. Mai 1798 in Richmond upon Thames, Surrey) war Offizier der Royal Navy und Entdecker. Bekannt wurde er für die Erforschung der Pazifikküste Nordamerikas von San Francisco bis Britisch-Kolumbien (Pazifischer Nordwesten).

George Vancouver statue.jpg Bereits im Alter von 13 Jahren trat er der Royal Navy bei und begleite James Cook auf seiner zweiten und dritten Reise. Später übernahm er das Kommando über eine Expedition zur Erforschung der Nordwestküste Nordamerikas. Am 1. April 1791 brach er von England aus auf, segelte vom Kap der guten Hoffnung nach Australien und über Tahiti und Hawaii weiter zur Westküste Nordamerikas. Am 17. April 1792 erreichte er Amerika und begann mit der Vermessung der Küste.

Er folgte der Küste von Oregon und Washington nordwärts bis zur Juan-de-Fuca-Straße. Er wollte jede Bucht der Gegend erforschen, teilweise musste er wegen des flachen Wassers Boote einsetzen. Gemeinsam mit einer spanischen Expedition erforschte er Puget Sound, im August lief er die Insel Nootka an, um mit den Spaniern über die Übernahme ihrer Ansprüche auf Nootka Sound zu verhandeln. Nachdem keine Übereinkunft mit dem spanischen Kommandanten Juan Francisco de la Bodega y Quadra erreicht wurde, fuhr er weiter nach Kalifornien und nutzte den Winter, um die Sandwich-Inseln (heute Hawaii) zu erforschen.

Das nächste Jahr segelte er wieder nach Britisch-Kolumbien, um die Erforschung weiter nach Norden fortzusetzen. Nachdem er die Region erreichte, die bereits James Cook erforscht hatte, kehrte er um und segelte wieder nach Kalifornien, um die Verhandlungen um Nootha Sound fortzusetzen. Als er den spanischen Kommandanten nicht antraf, verbrachte er den Winter wieder auf Hawaii.

1794 segelte er von Cooks Inlet am Golf von Alaska südwärts, vorbei an der heutigen Glacier Bay, bis nach Baranof Island, von wo er wieder nach England aufbrach. Er wählte den Weg um Kap Horn und schloss damit seine Weltumrundung ab. Er erreichte England am 20. Oktober 1794. Seine Reise zeigte, dass die vermutete Passage von der Hudson Bay zum Pazifischen Ozean (Nordwestpassage) nicht existiert. 1798 erschien sein Reisebericht mit Karten in drei Bänden.

Orte, die nach ihm benannt sind

Vancouver in Britisch-Kolumbien (Kanada)
Vancouver in Washington (Vereinigte Staaten)
Vancouver Island, Insel in Britisch-Kolumbien (Kanada)

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