Der Superintendent (lat. superintendens - wörtl. "Aufseher", Lehnübersetzung von griech. episkopos) ist in einigen evangelischen Landeskirchen der leitende Geistliche eines Kirchenkreises bzw. einer Superintendentur (in Österreich Superintendenz), also eines Zusammenschlusses mehrerer Kirchengemeinden. Die Bezeichnung für vergleichbare Ämter in anderen Landeskirchen lauten in der Regel Kreispfarrer, Kreisoberpfarrer, Dekan oder Propst.

Das übergeordnete Leitungsamt wird mit Generalsuperintendent, Landessuperintendent, Präses, Bischof oder Landesbischof bezeichnet. In einigen Landeskirchen existiert eine Regionalebene, deren leitender Geistlicher als Prälat, Propst oder Regionalbischöfe bezeichnet wird. Speziell die Evangelische Landeskirche von Preußen (nach 1945 Berlin-Brandenburg) kennt das Amt des Generalsuperintendenten.

Zu den Aufgaben des Superintendenten gehören die klassisch bischöflichen Aufgaben Ordination und Visitation (sofern sie nicht dem (Landes-)Bischof vorbehalten ist); hinzu kommen Dienstaufsicht über die haupt- und nebenamtlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Kirchenkreise - auch über die Pfarrerinnen und Pfarrer, Pastorinnen und Pastoren - und Repräsentation des Kirchenkreises in der Öffentlichkeit. Zudem sollen sie Seelsorger der Seelsorger sein.

In der römisch-katholischen Kirche hat das Amt keine direkte Entsprechung, da es Zuständigkeiten von Dechant, Regionaldekan und Bischof vereint. Faktisch wird in Deutschland der Superintendent meist als Pendant zum Dechanten oder Regionaldekan gesehen, da sie für einen Teil des Bistums, der von seiner Größe her einem Kirchenkreis entspricht, zuständig sind. In Österreich wird das Amt aufgrund der weitgehenden Übereinstimmung der Grenzen des Kirchenkreises mit den Grenzen der römisch-katholischen Diözesen mit der Funktion eines Diözesanbischof verglichen.

Siehe auch

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Landeskirchen mit Superintendentinnen und Superintendenten:

• Evangelische Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz
• Evangelische Kirche im Rheinland
• Evangelische Kirche von Westfalen
• Lippische Landeskirche
• Evangelisch-Lutherische Landeskirche Schaumburg-Lippe
• Evangelisch-Lutherische Landeskirche Hannovers
• Evangelisch-Lutherische Kirche in Thüringen

Lutherische Freikirchen mit einem Superintendenten

• Selbständige Evangelisch-Lutherische Kirche
• Evangelisch-Lutherische Kirche in Baden

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Öffentliche Verwaltung

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In der öffentlichen Verwaltung ist das Amt einem Landrat vergleichbar.

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