Gemini-Programm

Das Gemini-Projekt stellte als zweites bemanntes Raumfahrtprogramm der USA die Verbindung zwischen dem Mercury-Programm und dem nachfolgenden Apollo-Projekt her.

Die Planung

Gemini wurde aus der Not geboren, wobei es der NASA möglich war, hieraus eine Tugend zu machen. Nach Einstellung der Mercury-Flüge würde, das war relativ früh klar, eine zeitliche Lücke von drei oder gar vier Jahren bis zum Beginn der Apollo-Missionen klaffen - wertvolle Jahre, die man dringend benötigte, um die erforderlichen Technologien, z.B. Kopplungsmechanismen, Lebenserhaltungssystem, EVA-Anzüge etc., zu erproben. Aus diesem Grund wurde ursprünglich angedacht, das bestehende Mercury-System zu einer zwei Mann fassenden Kapsel, genannt Mercury Mark II, zu erweitern. Der Vorteil: Durch den Rückgriff auf vorhandene Technik ließen sich Entwicklungskosten sparen und die Zeit bis zum Beginn des bemannten Apollo-Flugprogramms ließe sich nutzvoll überbrücken. Die wesentlichen Veränderungen hätten im Einbau eines zweiten Sitzes, der Montage einer leistungsfähigen Manövriereinheit und dem Einsatz einer bereits existierenden Oberstufe als Docking-Attrappe bestanden. Zum Vereinfachen des Handlings plante man außerdem an einer modularisierten Inneneinrichtung, die einen Austausch oder das Hinzufügen von Komponenten vereinfacht und Mercury Mark II zu einer leistungsfähigen Plattform für bemannte Raumflüge gemacht hätte.

Die Astronauten

Zur Unterstützung der bereits ausgebildeten Mercury-Astronauten entschloss sich die NASA am 18. April 1962, fünf bis zehn neue Astronauten zu rekrutieren, worauf 253 Bewerbungen eingingen.

Am 17. September 1962 wurde die Gruppe 2, bestehend aus neun Astronauten, der Öffentlichkeit vorgestellt. Dies waren Neil Armstrong, Frank Borman, Charles Conrad, James Lovell, James McDivitt, Elliott See, Thomas Stafford, Edward White und John Young.

Die Auswahl der dritten Astronautengruppe begann am 5. Juni 1963 mit einer weiteren Ausschreibung. Die NASA stellte die 14 erfolgreichen Bewerber am 18. Oktober 1963 vor: Edwin Aldrin, William Anders, Charles Bassett, Alan Bean, Eugene Cernan, Roger Chaffee, Michael Collins, Walter Cunningham, Donn Eisele, Theodore Freeman, Richard Gordon, Russell Schweickart, David Scott und Clifton Williams.

Damit stieg die Zahl der aktiven Astronauten für die Projekte Gemini und Apollo auf 27, da die Mercury-Astronauten Glenn, Carpenter und Slayton aus verschiedenen Gründen für das Gemini-Programm nicht zur Verfügung standen.

Theodore Freeman starb am 31. Oktober 1964 bei einem Flugzeugunglück. Elliot See und Charles Bassett, die als Besatzung für Gemini 9 vorgesehen waren, kamen am 28. Februar 1966 ebenfalls bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Virgil Grissom, Edward White und Roger Chaffee starben am 27. Januar 1967 bei der Apollo-1-Katastrophe, Clifton Williams verunglückte am 5. Oktober 1967.

Bemannte Missionen

- bgcolor="#FFDEAD"	Mission	Start	Landung	Dauer	Besatzung	Ziele	Bemerkung	-	Gemini 3	23. 3. 1965	23. 3. 1965	4h 52m	Virgil Grissom, John Young	erster 2-Mann-Flug der Amerikaner		-	Gemini 4	3. 6. 1965	7. 6. 1965	4d 1h 56m	James McDivitt, Edward H. White	erster Weltraumspaziergang (White) der Amerikaner		-	Gemini 5	21. 8. 1965	29. 8. 1965	7d 22h 55m	Gordon Cooper, Charles Conrad	Aussetzen und Rendezvousmanöver mit einem mitgeführten Zielsatelliten		-	Gemini 6	15. 12. 1965	16. 12. 1965	1d 1h 51min	Walter Schirra, Tom Stafford	Rendezvous mit Gemini 7	Für Oktober 1965 geplantes Rendezvous mit unbemanntem Agena-Satelliten musste entfallen, da die Trägerrakete nach dem Start explodierte. Start von Gemini 6 wurde auf Dezember, nach dem Start von Gemini 7, verschoben. Dieser Flug läuft auch unter der Nummer 6-A.	-	Gemini 7	4. 12. 1965	18. 12. 1965	13d 18h 35m	Frank Borman, James A. Lovell	2-wöchiger Flug, Rendezvous mit Gemini 6, das einige Tage nach Gemini 7 startete.		-	Gemini 8	16. 3. 1966	17. 3. 1966	10h 41m	Neil Armstrong, David Scott	Kopplung mit Agena Zielsatellit	Probleme mit der Steuerung, Raumschiff gerät während der Kopplung mit Agena in Rotation	-	Gemini 9	3. 6. 1966	6. 6. 1966	3d 21m	Tom Stafford, Eugene Cernan	Rendezvous mit ATDA Zielsatellit	Geplante Kopplung misslang, weil Verkleidung am Zielsatellit sich nicht gelöst hatte	-	Gemini 10	18. 7. 1966	21. 7. 1966	2d 22h 47m	John Young, Michael Collins	Kopplung mit Agena Zielsatellit		-	Gemini 11	12. 9. 1966	15. 9. 1966	2d 23h 17m	Charles Conrad, Richard Gordon	Kopplung mit Agena Zielsatellit		-	Gemini 12	11. 11. 1966	15. 11. 1966	3d 22h 35m	James A. Lovell, Edwin Aldrin	Kopplung mit Agena Zielsatellit	längster Weltraumspaziergang mit 5,5 Stunden

Mit der Landung von Gemini 12 am 15. November 1966 und der offiziellen Schließung des Gemini-Büros am 1. Februar 1967 endete das Gemini-Projekt.

Technische Daten

AgenaGemini10.jpg

Gemini-Kapsel

Die Gemini-Kapsel war 5,5 Meter lang und hatte einen Durchmesser von drei Metern. Die Luken konnten während des Aufenthalts im Weltraum geöffnet und geschlossen werden, so dass Aktivitäten außerhalb des Raumschiffs möglich waren. Ein spezielles Kopplungsmodul war für die Andockmanöver vorgesehen. Die Masse der Kapsel betrug 3.810 kg.

Seriennummern

Gemini6.jpg Wie die Mercury-Redstone und Mercury-Atlas Raketen vor ihnen wurden auch die Gemini-Titan Raketen von der NASA über die United States Air Force geordert und waren eigentlich Raketen, die für militärische Einsätze gedacht waren. Die Air Force war für den Startkomplex 19 auf der Cape Canaveral Air Force Station verantwortlich und bereitete alle Gemini-Starts vor und führte sie aus. Daher trugen die erste und zweite Stufe auch Seriennummern der US-Air Force. Sie waren auf jeweils gegenüberliegenden Seiten am unteren Ende der Stufe angebracht. Da die Raketen im Jahr 1962 bestellt worden waren sollte eine Seriennummer eigentlich der Vorlage 62-12XXX folgen. Auf den Stufen der Titan II war aber nur 12XXX vermerkt.

12556 - GLV-1 - Gemini 1
12557 - GLV-2 - Gemini 2
12558 - GLV-3 - Gemini 3
12559 - GLV-4 - Gemini 4
12560 - GLV-5 - Gemini 5
12561 - GLV-6 - Gemini 6A
12562 - GLV-7 - Gemini 7
12563 - GLV-8 - Gemini 8
12564 - GLV-9 - Gemini 9A
12565 - GLV-10 - Gemini 10
12566 - GLV-11 - Gemini 11
12567 - GLV-12 - Gemini 12
12568 - GLV-13 Bestellt von der NASA 1962, abbestellt am 30. Juli 1964 / nicht gebaut
12569 - GLV-14 Bestellt von der NASA 1962, abbestellt am 30. Juli 1964 / nicht gebaut
12570 - GLV-15 Bestellt von der NASA 1962, abbestellt am 30. Juli 1964 / nicht gebaut

Siehe auch

Raumfahrt, Geschichte der Raumfahrt, Liste der Raumfahrer, Katastrophen der Raumfahrt, Mercury-Programm, Apollo-Projekt

Literatur

Deutschsprachige Literatur ist entsprechend gekennzeichnet

NASA-Mission-Reports

Robert Godwin, Gemini 12: The NASA Mission Reports, Apogee Books, 2004, ISBN 1894959043 (Buch & CD)
Robert Godwin, Gemini 7: The NASA Mission Reports, Collector's Guide Publishing, 2002, ISBN 1896522823 (Buch & CD)
Robert Godwin, Gemini 6: The NASA Mission Reports, Apogee Books, 2000, ISBN 1896522610 (Buch & CD)

Allgemein

Carl R. Green, The Gemini 4 Spacewalk Mission, Myreportlinks.com, 2004, ISBN 0766051633
David M. Harland, How NASA Learned to Fly in Space: An Exciting Account of the Gemini Missions, Apogee Books, 2004, ISBN 1894959078
Helen Zelon, The First American Space Walk: The Gemini IV Mission, PowerKids Press, 2002, ISBN 0823957713
David J. Shayler, Gemini, Springer-Verlag Telos, 2001, ISBN 1852334053
Diane M. und Paul P. Sipiera, Project Gemini, Children's Press, 1997, ISBN 0516204416
Diverse, Menschen zum Mond - Gemini 4 und Gemini 6/7, Inter-Pathé-Film Ing. Paul Schmitt GmbH + Co KG, ISBN 3893961194 (deutsch)

DVDs

Das NASA Programm - Das Gemini Programm, ASIN B0006SWIDI (deutsch)

Weblinks

Gemini-Seiten der NASA:
- Gemini - Dokumentation des Kennedy Space Flight Center (engl.)
- NASA: Project Gemini (ausführliche Chronologie, engl.)
- Humanspaceflicht - Photos zum Gemini Programm
- GReat Images in NASA - Photos zum Gemini Programm (bemerkenswert: sehr hohe Auflösung)
Andere Websites:
- extrasolar-planets.com - Gemini Programm (dt.)

Gemini-Projekt | Gegründet 1965 | Aufgelöst 1967

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