Fritigern, geboren in der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts, war ein terwingischer Richter und Feldherr.

Fritigern, Arianer und Gegner Athanarichs, führte die Mehrheit der Terwingen 376 nach der Zerschlagung des Gotenreiches an der Donau durch die Hunnen in das römische Reich, wobei Kaiser Valens den Goten Siedlungsraum in Thrakien gewährte. Durch die schlechte Versorgung der Goten kam es jedoch bald zum Aufstand. Fritigern besiegte Valens am 9. August 378 in der Schlacht von Adrianopel, wobei auch ein Großteil des römischen Heeres im Osten vernichtet wurde; die Goten konnten diesen Sieg (mit dem Ammianus Marcellinus sein Geschichtswerk enden ließ) jedoch nicht nutzen. Anschließend kam es zu Kampfhandlungen mit den Römern unter Theodosius I. Dieser schloss 382 einen Vertrag (foedus) mit den Goten, wobei der Name Fritigern nicht mehr auftaucht, womit anzunehmen ist, dass er bereits verstorben war oder aber keine Rolle mehr spielte.

Literatur

• Peter J. Heather: Goths and Romans 332–489, Oxford 1991.
• Herwig Wolfram: Fritigern, § 2 (Historisches), in: Reallexikon der germanischen Altertumskunde, Bd. 10, S. 84–87.

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