Franconian Circle-2005-10-15-de.pnge zu Beginn des 16. Jahrhunderts. Der Fränkische Reichskreis ist in Violette dargestellt]] Der Fränkische Reichskreis wurde im Jahr 1500 von Kaiser Maximilian I. geschaffen, um den Landfrieden im Heilige Römische Reich besser gewährleisten zu können. Bis zum Jahr 1512 entstanden insgesamt zehn solcher Reichskreise.

Entstehung des Kreises

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Franken zeichnete sich schon im Mittelalter durch eine sehr große Königs- bzw. Reichsnähe aus. Gelegen zwischen den rheinischen Territorien des Reiches und dem Königreich Böhmen, bildete Franken schon seit längerer Zeit eines der Zentren des Reiches. Das durch gemeinsame Sicherheitsinteressen, insbesondere das Vorgehen gegen das Fehdewesen, gewachsene Zusammengehörigkeitsgefühl in diesem Gebiet, wurde durch die Reichsreform und die Bildung des Kreises im Jahre 1500 noch verstärkt.

Kreistag und zugehörige Territorien

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Im folgenden die kreisangehörigen Territorien, ausgehend vom Stand zu Beginn des 16. Jahrhunderts. Bis gegen Ende des Reiches abgegangene Reichsstände sind kursiv gedruckt, neu hinzugekommene gesondert aufgeführt. Die meisten Mitglieder zählten auch zu den Reichsständen.

Bank der geistlichen Fürsten

• Hochstift Bamberg
• Hochstift Würzburg
• Hochstift Eichstätt
• Ballei Franken des Deutschen Ordens

Bank der weltlichen Fürsten

• Markgrafschaft Brandenburg-Ansbach
• Markgrafschaft Brandenburg-Kulmbach; seit 1604 Fürstentum Bayreuth
• Gefürstete Grafschaft Henneberg

bis 1792 dazu:

• Gefürstete Grafschaft Schwarzenberg; seit 1671; vorher Grafschaft, s.u.
• Gefürstete Grafschaft Löwenstein-Wertheim; seit 1711, vorher Grafschaft, s.u.
• Gefürstete Grafschaft Hohenlohe-Waldenburg; seit 1746, vorher Grafschaft, s.u.

Von den gefürsteten Grafschaften war (neben Henneberg) nur Schwarzenberg auch im Reichsfürstenrat.

Bank der Grafen und Herren

• Grafschaft Castell
• Grafschaft Erbach
• Grafschaft Hohenlohe; mehrere Linien, davon eine 1746 gefürstet, s.o.
• Herrschaft Limpurg
• Herrschaft Reichelsberg
• Grafschaft Rieneck
• Grafschaft Schwarzenberg; 1671 gefürstet, s.o.
• Grafschaft Wertheim; seit 1574 von Löwenstein vertreten, 1711 gefürstet, s.o.

bis 1792 dazu:

• Herrschaft Hausen
• Herrschaft Seinsheim
• Herrschaft Welzheim
• Herrschaft Wiesentheid

Bank der Städte

• Reichsstadt Nürnberg
• Reichsstadt Rothenburg ob der Tauber
• Reichsstadt Schweinfurt
• Reichsstadt Weißenburg
• Reichsstadt Windsheim

Der geistlichen Bank stand das nur dem Papst unterstehende Hochstift Bamberg vor. Der Erzbischof von Bamberg übte ebenfalls das Direktorium des Kreises aus und verwaltete Kreiskanzlei und das Archiv des Kreises.

Die in Franken besonders zahlreichen Reichsritter mit ihren Kleinstterritorien standen außerhalb der Kreisorganisation und bildeten einen Ritterkreis.

Literatur

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• Gerhard Köbler: Historisches Lexikon der deutschen Länder. Die deutschen Territorien und reichsunmittelbaren Geschlechter vom Mittelalter bis zur Gegenwart. C.H. Beck, München 1999 (6. Auflage), ISBN 3-406-44333-8

Weblinks

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• Karte Franken 1789
• Karte Bayern 1789

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