Der Flughafen London-Stansted ist einer der fünf Flughäfen der britischen Hauptstadt London.

Er liegt im County Essex 55 km nordöstlich der Hauptstadt. Der ehemalige Militärflughafen aus dem Zweiten Weltkrieg ist heute ein mittelgroßer Passagierflughafen.

Stansted verfügt über eine Start- und Landebahn von ca. 3.050 m Länge. Nach den Grundsatzbeschlüssen der britischen Regierung im Dezember 2003 über die Entwicklung des Luftverkehrs in den kommenden 30 Jahren wird eine zweite Landebahn geplant, deren genaue Länge und Lage noch nicht genau feststeht, es werden drei mögliche Varianten geprüft.

London-Stansted wird von vielen Billigfliegern wie zum Beispiel Ryanair, Easyjet, Germanwings, Air Berlin, SkyEurope u. a. angeflogen. Darüberhinaus unterhalten mehrere Cargo-Fluggesellschaften Basen in Stansted, zum Beispiel Volga-Dnjepr und FedEx.

Seinen Namen erhielt der Flughafen vom nahe gelegenen Dorf Stansted Mountfitchet.

Geschichte

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Der Flughafen Stansted wurde 1942 als Luftwaffenstützpunkt in Betrieb genommen. Bereits direkt nach dem Krieg gab es Planungen, Stansted zum dritten großen Londoner Flughafen auszubauen, doch die Pläne wurden nicht realisiert, da man keine Notwendigkeit hierfür sah. Stattdessen wurde Stansted in den 1970ern von den britischen Behörden zu einem anderen Zweck komplett umgebaut, der Terrorbekämpfung. Im Norden des Flughafens wurden hierfür spezielle Stellflächen und weitere Einrichtungen gebaut. Insgesamt wurden seitdem sechs Flugzeugentführungen in Stansted beendet. Zahlreiche Maschinen wurden nach Bombendrohungen nach Stansted umgeleitet, zuletzt allein drei Flugzeuge im Jahr 2004. Aufgrund dieser Rolle als Europas primärer Anti-Terror-Flughafen spielte der Passagierverkehr bis in die 1990er eine eher untergeordnete Rolle. In der schlichten Abfertigungshalle im Nordwesten des Flughafens wurden überwiegend Urlaubsflüge abgefertigt.

Aufgrund der Überlastung der beiden Flughäfen Heathrow und Gatwick beschloss man, Stansted zum dritten Londoner Flughafen auszubauen und eröffnete 1991 das neue Terminal im Südosten des Flughafens. Die von Network South East eingerichtete Stansted-Express-Eisenbahnverbindung benötigt vom Bahnhof unter dem Flughafen bis London Liverpool Street etwa 41 Minuten und ist damit etwas schneller als die U-Bahn nach Heathrow. Auch das Terminal in Stansted ist moderner als das in Heathrow. Dennoch war die Regionalfluggesellschaft Air UK bis Mitte der 90er Jahre der einzige bedeutende Anbieter von Linienflügen, überwiegend Regionalverbindungen zu britischen Zielen und europäischen Metropolen. Ryanair ist bereits seit 1991 am Flughafen vertreten, bietet aber erst seit 1997 Billigflüge zum europäischen Festland an und wurde innerhalb weniger Jahre die größte Fluggesellschaft in Stansted. Inzwischen ist der Flughafen zu dem europäischen Drehkreuz für Billigflieger gewachsen, in dem jede Nacht über hundert Rucksacktouristen auf Bänken und in Schlafsäcken nächtigen.

Seit 2004 werden auch reguläre Interkontinentalflüge mit Low-Cost-Carriern von Stansted angeboten. Erstes Ziel ist Kapstadt, ab August 2005 sollen Ziele in Asien und Nordamerika hinzukommen.

Verkehrsanbindung

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Der Flughafen Stansted verfügt über Autobahnanbindungen nach London und Cambridge (Motorway M11) sowie Bahnverbindungen nach London (Stansted Express), Cambridge (durch One) und in die Midlands (durch Central Trains).

Es gibt zwei Reisebusunternehmen (Terravision und National Express) und eine Zugverbindung (Stansted Express) nach London. Der Zug ist ca. 15 bis 20 Minuten schneller als der Bus, dafür aber auch deutlich teurer. Die Busfahrt nach Victoria Bus Station mit dem National Express Linie A 6 kostet 10 Pfund bzw. 15 Pfund für Hin-und Rückfahrt, mit Terravision kostet die Busfahrt 7 Pfund bzw. 12,50 Pfund (Stand: Januar 2006) und dauert je nach Verkehrslage ungefähr 1 Stunde. Fast alle Busverbindungen verkehren zwischen Stansted Airport und London Victoria bzw. Liverpool Street, wo man in die U-Bahn umsteigen und so seinen innerstädtischen Weg fortsetzen kann.

Der Stansted Express fährt viertelstündlich zum Bahnhof Liverpool Street, im Banken- und Bürozentrum von London. Eine einfache Zugfahrt kostet ca. 14 Pfund, was ungefähr 21 Euro entspricht (Stand: Dezember 2005). Die Fahrt dauert ungefähr 45 Minuten. Allerdings besteht auch die Möglichkeit, in Tottenham Hale in die Londoner U-Bahn umzusteigen (ca. 16 Pfund, 24 Euro). Von hier führt die Victoria Line direkt ins touristische Herz von London: West End mit bekannten Plätzen und Vierteln wie Oxford Street, Soho und Westminster.

Fluggesellschaften und Ziele (ohne Charterflüge)

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Weblinks

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• Flughafen Stansted (offizielle Website)
• Stansted Express (offizielle Website)
• Terravision (offizielle Website)
• Fahrplanauskunft (engl.)
• Stansted Airport (engl.)
• Transport for London - Londoner Verkehrsbetriebe (offizielle Website)

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