Der Flughafen London-Gatwick ist nach London-Heathrow der zweitgrößte Flughafen Londons und Großbritanniens. In Europa belegt er derzeit (Stand: April 2006) gemessen an der Passagierzahl Platz 6 hinter dem Flughafen Madrid-Barajas und vor dem Flughafen München Franz Josef Strauß. Er liegt in der Grafschaft Surrey, ca. 40 km südlich von London und etwa ebenso weit nördlich von Brighton.

Gatwick ist der meistbenutzte Flughafen der Welt mit nur einer Start- bzw. Landebahn und fertigt jährlich über 32 Millionen Passagiere ab. Es werden etwa 200 Destinationen angeflogen. Charterfluggesellschaften dürfen nicht von Heathrow aus fliegen und haben deshalb ihre Basis in Gatwick.

Pläne zum Bau einer zweiten Start- und Landebahn führten zu heftigen Protesten der Anwohner, die mehr Lärm und Abgase befürchten. Mit der Lokalverwaltung wurde ein Vertrag abgeschlossen, der den Bau bis mindestens 2019 unterbindet.

Flughafengebäude

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North Terminal

Der Bau des North Terminals begann 1983; es war das größte Bauprojekt südlich von London in den 1980er Jahren. 1988 eröffnete Königin Elisabeth II. dieses Terminal.

South Terminal

Die Haupthalle und die mittlere Pier des South Terminals wurden zwischen 1956 und 1958 gebaut. 1962 wurden zwei zusätzliche Piers eröffnet. 1983 wurde die nördliche Pier abgerissen und an deren Stelle ein kreisrundes Satelliten-Terminal erbaut, welches durch die erste automatische Kabinenbahn Großbritanniens mit dem Hauptterminal verbunden war. Die Bahn wurde wieder stillgelegt und durch einen neuen Verbindungsbau mit Laufbändern ersetzt. Die Haupthalle wurde mehrfach umgebaut und erweitert; neben dem Ankunftsbereich im nördlichen Teil des South Terminals und den Check-In Schaltern südlich davon gibt es zwei große Bereiche mit Geschäften und Cafés: Das sogenannte Gatwick-Village auf der ersten Etage ist für alle Besucher zugänglich, der weitläufige Duty-Free Bereich hinter der Sicherheitskontrolle ähnelt eher einem Einkaufszentrum als einem Wartesaal.

Verkehrsanbindung

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Das South Terminal befindet sich direkt über dem Bahnhof Gatwick Airport. Es bestehen schnelle und regelmäßige Zugverbindungen, zum einen mit dem Gatwick Express, der ohne Zwischenhalt zum Londoner Bahnhof Victoria fährt, zum anderen mit Nahverkehrszügen von Southern Trains und Thameslink, die neben Brighton und den Londoner Bahnhöfen London Bridge, City Thameslink und Kings Cross auch in einigen Vororten halten, außerdem verkehrt ein regelmäßiger Pendelbus vom Thameslink-Bahnhof Luton Airport Parkway weiter zum Flughafen London-Luton. Eine einfache Fahrt mit dem Gatwick-Express dauert 30 Minuten und kostet 13 Pfund, Thameslink-Züge benötigen etwa 30 Minuten bis London Bridge und 45 Minuten bis Kings Cross und kosten 10,10 Pfund. (Stand 2005)

Southern bedient London Victoria etwa alle 15 Minuten; die Fahrt dauert 30-45 Minuten. Ein open return ticket (gültig 1 Monat ab Ausstellung) kostet 18 Pfund, wenn man am selben Tag hin und zurück fährt, zahlt man 7,50 Pfund (Stand Mai 2006).

Es bestehen Busverbindungen zum Flughafen London-Heathrow, zum Flughafen London-Stansted sowie in die nähere Umgebung.

Weblinks

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• Gatwick Airport - offizielle Website
• Gatwick-Express
• Thameslink
• Luftaufnahme

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