MRO Liftoff.jpeg startete am 12. August 2005 an Bord einer Atlas V Flüssigkeitsrakete zum Mars]] Flüssigkeitsraketen werden vor allem in der Raumfahrt eingesetzt. Im Gegensatz zu den Feststoffraketen, wo im Raketenkern ein fertiges Gemisch von Brennstoff und Oxydator abbrennt, werden diese zwei Komponenten von chemischen Raketen getrennt mitgeführt und mit Pumpen (Turbopumpe) oder Druckgas in das Triebwerk befördert.

• Als Brennstoff werden z. B. häufig Kerosin, Hydrazin und seine Derivate oder verflüssigter Wasserstoff verwendet,
• als Oxydator wird meistens flüssiger Sauerstoff und bei Hydrazin oder seinen Derivaten als Treibstoff Stickstofftetroxid als Oxydator verwendet.

Die energiereichste Treibstoffmischung, die heute bei den Flüssigraketen angewandt wird, ist flüssiger Sauerstoff und flüssiger Wasserstoff (LOX/LH2).

Je nach verwendeter Treibstoffmischung können Temperaturen von bis zu 4200 °C in der Brennkammer auftreten.

Wie die Geschichte der Raketentechnik und das Schicksal einiger Raketenpioniere zeigt, dass der Einsatz von Flüssigkeitsraketen anfangs mit größeren Gefahren verbunden war als mit Feststoffen. Die Gründe sind vielfältig:
Gefahr von Undichtheiten, Verdampfen und Explosionen, Schäden an Pumpen und anderen Aggregaten, Luftblasen oder unzureichende Durchmischung in der Brennkammer, oder variable Gewichtsverteilung beim Abbrand.

Dennoch werden sie vermehrt eingesetzt, weil sie etwas bis deutlich effizienter arbeiten, sich an- und abstellen lassen und eine Änderung der Schubkraft zulassen. Zudem können Flüssigtriebwerke noch vor dem Abheben der Rakete geprüft werden, indem man sie Sekunden vor dem Start mit niedrigerem Schub hochfährt. Einige Flüssigtriebwerke wie z. B. das SSME des Space Shuttles oder RD-170 der Energija-Rakete können wiederverwendet werden.

Siehe auch:

• Durchfluss
• Lavaldüse
• Schwenkdüse
• Steuerung
• A4
• Ariane 4
• Delta IV Heavy
• Langer Marsch
• R-7
• Saturn V
• Thor
• Agena
• Brenndauer
• Brennschluss
• Massenverhältnis
• Raketengleichung
• Stufenrakete
• Space Shuttle
• Robert Goddard
• Hermann Oberth
• Max Valier
• Hellmuth Walter
• Wernher von Braun

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