Eine Fernbuslinie verbindet im öffentlichen Personenfernverkehr Regionen über größere Entfernungen miteinander. Zielorte sind von Deutschland bzw. Mitteleuropa aus besonders Städte oder Touristenzentren in ost-, süd- und südosteuropäischen Ländern. Die Busse bedienen in der Ausgangs- und Zielregion meistens mehrere Städte – sie sammeln und verteilen die Fahrgäste also an verschiedenen Orten. Benutzt werden möglichst Schnellstraßen und Autobahnen. Innerdeutsche Fernbuslinien verbinden meistens Großstädte miteinander oder mit Fremdenverkehrsgebieten.
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Fahrzeuge
Als Fernlinienbusse werden normale
Reisebusse mit Klimaanlage, Schlafsesseln etc. eingesetzt.
Doppelstockbusse bieten Platz für mehr Fahrgäste und großzügigere Komforteinrichtungen (Garderobe, Küche, WC mit Waschbecken).
Städteschnellbusse
Städteschnellbusse können
Regional- oder Fernbusse sein. Der Fahrzeugeinsatz macht den Unterschied zwischen Regional- und Fernlinien deutlich: im Regionalbereich (Nahverkehr,
ÖPNV) fahren
Überlandbusse mit geringerer Komfortausstattung – der Unterschied zu
Stadtbussen ist meist gering. Allerdings ist die Grenze nicht klar definiert. Reisebusse fahren auch auf kürzeren Strecken, grenzüberschreitende Verbindungen werden eher zu den Fernlinien gerechnet - auch bei kurzen Entfernungen.
Oft werden regionale Städteschnellbusse zu den Fernbuslinien gezählt. Im Ausland bedienen Überlandlinien teilweise den Nah- und Fernverkehr gleichzeitig. In dünn besiedelten Regionen (z. B. Norwegen, Schweden) sind die Entfernungen zu groß für einen besonderen Nahverkehr.
Fernbusnetz
Es gibt von Deutschland aus Fernlinien in fast alle europäischen Länder. Außerdem besteht ein innerdeutsches Fernbusnetz (auch grenzüberschreitenden Linien in die Nachbarländer). Zahlreiche Linien verbinden Berlin mit innerdeutschen und angrenzenden ausländischen Zielen. Die Partnerunternehmen der
Eurolines Organisation betreiben Fernbusnetze - auch in Österreich und der Schweiz.
Fernbuslinien im Ausland
Im Ausland haben Fernbuslinien eine erheblich größere Bedeutung als bei uns. Oft sind sie das einzige öffentliche Fernverkehrsmittel neben dem
Flugzeug – wenn das Eisenbahnnetz fehlt. In Osteuropa stehen sie einer zwar billigen aber schlecht ausgebauten Eisenbahn gegenüber. Eine der größten und bekanntesten Überlandbusgesellschaften ist die amerikanische Greyhound Corp. (
Greyhound Lines).
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