Ferdinand Marie Vicomte de Lesseps (* 19. November 1805 in Versailles; † 7. Dezember 1894 in La Chênaie) französischer Diplomat und Ingenieur und war, wenn auch nicht der Planer, so doch der Erbauer des Sueskanals.

Er betrat 1825 die diplomatische Laufbahn als Attaché des Generalkonsuls zu Lissabon, arbeitete 1827-28 in der Handelsabteilung des Ministeriums des Äußeren und ging 1828 als Konsulatsattaché nach Tunis, 1832 als Konsul nach Kairo, wo er bis 1838 blieb. Seitdem verwaltete er nacheinander die Konsulate zu Rotterdam, Málaga und Barcelona und wurde im April 1848 zum bevollmächtigten Minister der Republik Frankreich in Madrid ernannt. Zu Anfang 1849 wurde er in außerordentlicher Mission nach Rom gesandt.

Dort suchte er ein freundschaftliches Einvernehmen zwischen der dortigen provisorischen Regierung und Frankreich anzubahnen. Die französische Regierung, zur gewaltsamen Unterwerfung Roms unter die päpstliche Herrschaft entschlossen, verleugnete ihn aber und rief ihn ab, weshalb er seinen Abschied nahm.

Auf Einladung des Vizekönigs Muhammad Said begab er sich 1854 nach Ägypten, wo er den Plan einer Kanalisierung der Landenge von Sues entwarf und, nachdem er in einer besondern Schrift ("Percement de risthme de Suez", 1856, mehrere neue Ausgaben) die Ausführbarkeit und den großen Nutzen des Unternehmens nachgewiesen, nicht nur den Vizekönig von Ägypten, sondern auch die Geschäftswelt in Frankreich, Italien und Österreich dafür zu gewinnen wusste. Hierauf veranstaltete er 1855 in Paris eine Versammlung der berühmtesten Ingenieure Europas und war 1856 zum Dirigenten des Kanalbaues ernannt. Trotz der von England in den Weg gestellten diplomatischen Schwierigkeiten forderte Lesseps 1858 zu Geldzeichnungen auf, erhielt in Frankreich 200 Mill. Franken und ließ daraufhin, im Februar 1859 nach Ägypten zurückgekehrt, die Arbeiten beginnen. Nach Überwindung mannigfacher Hindernisse (es musste beispielsweise ein weiterer Betrag von 100 Millionen Franken beschafft werden) konnte das Riesenwerk am 15. August 1869 glücklich beendet werden.

Er veröffentlichte darüber: "Lettres, journal et documents à l'histoire du canal de Suez" (1875-79, 4 Bde.). 1879 nahm er die Anlage des Panamakanals in die Hand, wobei er jedoch scheiterte (der Kanal wurde später von den USA fertiggestellt). 1885 wurde er Mitglied der Académie française.

Der eigentliche Planer des Sueskanals war der Österreicher Alois Negrelli von Moldelbe, der aber bereits 1858 verstarb und dessen Leistungen durch den Unternehmer Lesseps zeitlebens sorgfältig verschwiegen wurden. Das mangelhafte ingenieurliche Wissen und Können wurde später beim Bau des Panamakanals eine der Hauptursachen der französischen Pleite und des Misserfolgs Lesseps.

Siehe auch: Lessepssche Migration, Panamaskandal

Diplomat | Bauingenieur Académie française | Franzose | Mann | Geboren 1805 | Gestorben 1894 | Panamakanal

Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | פרדיננד דה לספס | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps | Ferdinand de Lesseps