Fehlernährung ist eine ernährungsbedingte Gesundheitsstörung, die durch eine über längeren Zeitraum für den Körper ungeeignete Zusammensetzung der Nahrung zustande kommt. Die Fehlernährung ist dabei von der reinen Unter- oder Mangelernährung zu unterscheiden.

Eine Fehlernährung kann insbesondere auftreten bei:

• Mangel an Vitaminen (Hypovitaminose) zum Beispiel bei der rein veganen Ernährung oder Rohkost
• zu fetter und kalorienreicher Nahrung (v. a. in Industrieländern), siehe auch Überernährung
• zu eiweißreicher Ernährung (v. a. in Industrieländern) bzw. Eiweißmangel (in Entwicklungsländern)
• psychischen Krankheiten

Insgesamt gesehen ist jedoch ein Vitaminmangel in Deutschland sehr selten. Ältere Menschen haben ein höheres Risiko, an Fehlernährung zu leiden, vor allem, wenn sie allein leben oder in Alten- oder Pflegeheimen untergebracht sind. Auch arme oder obdachlose Menschen leiden teilweise an Fehlernährung bzw. Vitaminmangel. Bei der Entstehung von Fehlernährungen spielt eine genetische Disposition beim Betroffenen eine Rolle, andererseits hat das soziale Umfeld einen Einfluss. Auch psychische Krankheiten können eine Fehlernährung zur Folge haben.

Krankheiten, bei denen ein Zusammenhang mit der Ernährung diskutiert wird oder dokumentiert ist

• Adipositas (Fettleibigkeit) und Übergewicht
• Arterienverkalkung
• Bluthochdruck
• Brustkrebs, Gebärmutterkrebs, Prostatakrebs (tierische Fette und Übergewicht zählen zu den Risikofaktoren)
• Darmkrebs (der tägliche Verzehr von 100g rotem Fleisch steigert das Darmkrebsrisiko um 49%)
• Diabetes, Zuckerkrankheit
• Gicht und Gallensteine (durch zu hohen Harnsäurespiegel im Blut)
• Magenkrebs (durch häufigen Verzehr geräucherter und gesalzenen Speisen)
• Mineralstoffmangel
• Muskelkrämpfe
• Osteoporose (Knochenentkalkung durch Calciummangel)
• Schlaganfall, Gehirnschlag (Übergewicht und Bluthochdruck sind Risikofaktoren)
• Vitaminmangelerkrankungen (z.B. Skorbut = Vitamin-C-Mangel)
• langfristige Schäden an Knochen, Gelenken und Zähnen
• Blutarmut (Anämie)
• Orthorexie

Zahlen und Fakten

• Die Kosten der Fehlernährung und ernährungsbedingter Krankheiten werden in Deutschland auf ca. 71 Mrd. Euro jährlich geschätzt, das sind 1/3 aller Kosten im Gesundheitswesen, Tendenz steigend.
• Im Jahre 2003 waren 49 % der Deutschen über 18 Jahren übergewichtig (Statistisches Bundesamt, 27. April 2004)
• In den USA gilt Fettleibigkeit und Bewegungsmangel neben dem Rauchen als Todesursache Nr. 1.
• Bewegungsmangel und eine permanente subtile Werbung für ungesunde und denaturierte Nahrungsmittel führen dazu, das gerade im Kinder- und Jugendalter schon der Grundstein für eine Fehlernährung gelegt wird.
• Bereits jedes fünfte Kind und jeder dritte Jugendliche in Deutschland sind übergewichtig.

Fehlernährung bei Tieren und Pflanzen

Die tierische Fehlernährung führt zu ähnlichen Symptomen, bei Hunden ist zum Beispiel ein glanzloses Fell Kennzeichen für Eiweißmangel. In begrenztem Umfang gilt der Begriff auch für die pflanzliche Ernährung (Bodennährstoffe).

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