Falsett ist die Bezeichnung für eine besondere Form der Benutzung der menschlichen Stimme.

Im weiteren Sinne wird der Begriff als das verstanden, was landläufig "Kopfstimme" oder "Fistelstimme" genannt wird, also die um eine Oktave hochgestellte männliche Sprech- oder Gesangsstimme, bei der die Stimmbänder nicht vollständig, sondern nur an ihren Rändern schwingen, wodurch ein weicher und grundtöniger Klang zustande kommt.

Im engeren (musikalischen) Sinne schließt der Begriff Falsett die Verstärkung dieser Randschwingungsstimme in der Tiefe durch Brust- und Kopfstimme ein; diese Technik ermöglicht es Countertenören, den Übergang zu tieferen Lagen dynamisch auszugleichen.

Bis ins Barock war die Falsettstimme eine Möglichkeit unter mehreren, Gesang in Sopran- und Alt-Lage darzustellen. Spanische Falsettisten sangen im Vatikan, weil gemäß dem Gebot des Apostels Paulus Frauen in der Kirche zu schweigen hatten. Mit der Entstehung der Oper ab Ende des 16. Jahrhunderts sangen zunehmend Kastraten die hohen Partien.

In der nachbarocken Oper wird diese Art des Singens nur noch hin und wieder als komischer Effekt verlangt. Erst im 20. Jahrhundert – als es im Zuge der Wiederentdeckung der Barockoper immer mehr Countertenöre gab, die die Kastratenrollen sangen – beginnen Komponisten wie Hans Werner Henze («L'Upupa oder Der Triumph der Sohnesliebe», Salzburg 2003), Georg Friedrich Haas («Die schöne Wunde», Bregenz 2003), Gavin Bryars («Gutenberg», Mainz 2002) oder Klaus Huber («Schwarzerde», Basel 2001) wieder, für Falsettisten zu schreiben. Die Rollen sind oft "Zwischenwesen".

Von den Tagen des frühen Blues an wurde das Falsett in allen Stilrichtungen der populären Musik seit jeher von einer großen Anzahl von Sängern als Stilmittel eingesetzt.

Beim Jodeln ist der ständige Wechsel zwischen Normalstimme und Falsett kennzeichnend.

Stimmlage

Falsetto | Falsete | Falsetti | Fausset | Falsete | ファルセット | Falset | Falsete | Фальцет | Falsett