Das Falkirk Wheel ist ein modernes Schiffshebewerk in Schottland, das durch seine Konstruktion in der Art eines Riesenrades einmalig auf der Welt ist.

Die zwei Gondeln sind in einem riesigen Rad angebracht. Durch eine halbe Drehung des Rades vertauschen die Fördertröge ihre Position und können so Schiffe heben und senken. Das Falkirk Wheel überwindet so einen Höhenunterschied von 25 Metern. Die Gondeln haben je 300 t Masse. Der Wasserstand beträgt immer 1,50 m, unabhängig davon, ob sich ein Boot darin befindet oder nicht. Durch die Wasserverdrängung durch die Boote sind die beiden Gondeln immer im Gleichgewicht, und zum Drehen ist eine minimale Kraft erforderlich. Beim Andocken der Gondel am oberen oder unteren Kanal werden zwei dicht schließende Schleusentore geöffnet, wodurch nur ein geringer Wasserverlust eintritt. Beim Abdocken braucht man hingegen nur diese kleine Menge Wasser zwischen den beiden nahe beisammen liegenden Toren abzupumpen.

Das Hebewerk ist Teil des "Millennium Link", der Schottland in West-Ost-Richtung durchquert und so eine Verbindung zwischen den Flüssen Clyde und Forth bildet. Es wurde im Mai 2002 eröffnet und ersetzt eine Schleusentreppe von elf Schleusen, die bei Falkirk den Forth and Clyde Canal mit dem Union Canal verbanden.

Ablauf

Weblinks

• Undiscovered Scotland (engl.)
• Falkirk-Wheel.com
• Welt der Wunder
• Falkirk wheel.

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