Mit Erstzulassung (oder auch Tag der ersten Zulassung) wird das Datum bezeichnet, an dem ein Kraftfahrzeug zum ersten Mal von einem Besitzer bei einer Kfz-Zulassungsstelle angemeldet wird.

In Deutschland wird das Datum der Erstzulassung im Teil I der Zulassungsbescheinigung (Fahrzeugschein) unter Position B angegeben.

Bedeutung des Datums

In Ermangelung sonstiger sichtbarer Datierungen der Produktion eines Fahrzeugs gilt das Datum der Erstzulassung in Deutschland allgemein als der "Geburtstag" eines Kraftfahrzeugs, obwohl es älter sein kann, als dieses Datum den Anschein erweckt:

1. infolge Erstzulassung im Ausland,
2. infolge "Überlagerung" beim Händler (*1*),
3. infolge voriger Benutzung im nichtöffentlichen Verkehr (zu zulassungsfreien Rennzwecken, auf Privatgrundstücken
4. infolge von erheblichen Umbauten nach Unfällen (z. B. neue Rohkarosse / neuer Rahmen)

(*1*) Es gibt Gerichtsurteile, dass ein Fahrzeug, das mehr als zwei Jahre nach seiner Herstellung unverkauft blieb, anschließend nicht mehr als "Neufahrzeug" verkauft werden darf.

Mit dem Datum einer frühen Erstzulassung in Deutschland sind möglicherweise Privilegien verbunden:

1. Lautstärke-Vorschriften wurden seit 1953 in Schüben verschärft; ein "älteres" Fahrzeug darf jeweils lauter sein, was bei einigen speziellen Motorrädern, z. B. Harley-Davidson, öfter mal ausgenutzt wird, indem ein uralter Rahmen durch Unfall als verschrottet deklariert wird und mit derselben Fahrgestellnummer ein neueres Fahrzeug zugelassen wird, nur um mit dem Proforma-Uralt-Datum einen extrem lauten Auspuff fahren zu dürfen
2. Nicht-Notwendigkeit von Sicherheitsgurten und Kopfstützen (ca. 1965?)
3. Nicht-Notwendigkeit einer Abgas-Untersuchung (vor 1971)
4. Zulassungsfähigkeit als Historisches Fahrzeug (Monat der Erstzulassung liegt 30 Jahre oder länger zurück, plus Prüfung auf zeitgerechten Originalzustand), günstige Versicherungsprämien und Steuern
5. Zulassungsfähigkeit auf Rote Sammlerkennzeichen (ORT-07xxx), momentan (Stand Ende 2005) bei Fahrzeugen mit min. 20 Jahren Alter

Insbesondere bei der Beschaffung von Oldtimern ist das Datum der Erstzulassung nur eine von mehreren Informationen zu einer genauen Datierung seiner Produktion.

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