Ernst Abbe

Ernst Abbe 5.jpg Ernst Karl Abbe (* 23. Januar 1840 in Eisenach, Thüringen; † 14. Januar 1905 in Jena, Thüringen) war ein deutscher Astronom, Physiker, Optiker, Unternehmer und Sozialreformer. Er schuf zusammen mit Carl Zeiss und Otto Schott die Grundlagen der modernen Optik und entwickelte viele optische Instrumente.

__TOC__ Ernst Abbe stammte als Sohn eines Spinnereiarbeiters aus armen Verhältnissen, wurde jedoch schon früh als begabt erkannt. Ein Stipendium der Universität Göttingen ermöglichte ihm 1859 in Göttingen und später in Jena Mathematik, Physik, Philosophie, Politik und Soziologie zu studieren. 1861 wurde er Assistent an der Sternwarte in Göttingen. 1863 ging er zurück nach Jena, wo er sich im Sommer 1863 habilitierte. 1866 beschäftigte er sich mit der Berechnung und Herstellung von Apochromaten und 1867 entwickelte er Spektrometer, Komparator und Kondensor. 1870 wurde Abbe zum außerordentlichen Professor ernannt (seit 1891 von Lehrverpflichtungen wieder entbunden). 1878 wurde er Direktor der Sternwarte Jena.

Ernst Abbe heiratete 1871 Else Snell, die Tochter des Mathematikers und Physikers Professor Karl Snell, eines Lehrers Abbes.

Wirken

Ernst Abbe 1863.jpg Seit 1866 war er mit Carl Zeiss befreundet und führte Forschungsarbeiten für Zeiss durch, später trat er in die Firma ein. Zeiss bat Abbe um eine wissenschaftliche Untersuchung zur Herstellung optischer Geräte, die vom ständigen Ausprobieren zu einer mehr industriellen Fertigung hinführen sollte. Unter anderem entstand daraus die optimierte Anpassung der Brillengläser an die Augenfehler sowie die Einführung der Dioptrien-Zahl.

Abbe löste das Problem der Farbverzerrung bei den Linsen von Mikroskop-Objektiven. Unter Verwendung neuartiger Gläser der Firma Schott & Gen. entwickelte er apochromatische Mikroskopoptiken. Damit wurden erstmals wirklich leistungsfähige Mikroskope möglich, die in der Folgezeit die Forschungsmöglichkeiten der Biologie, insbesondere der Botanik, Zytologie, Mikrobiologie und der Medizin drastisch verbesserten.

Ernst Abbe 1889.jpg Zusammen mit dem Chemiker Otto Schott und Zeiss gründete Abbe 1884 die Glaswerke "Schott und Genossen" in Jena, das sich bald als Unternehmen von Weltruf etablierte. Im selben Jahr holte Abbe den jungen Physiker Siegfried Czapski in die Firma, der später sein Nachfolger wurde.

Abbe war der führende Wissenschaftler und später Mitinhaber der Carl-Zeiss-Werke in Jena und verhalf dem Unternehmen zu Weltgeltung. Nach dem Tod von Carl Zeiss übernahm er 1889 die alleinige Leitung des Werks. Ernst Abbe war für sein soziales Gewissen berühmt. 1891 gründete er die Carl-Zeiss-Stiftung, der er sein gesamtes Vermögen überschrieb.

Als Direktor der Zeiss-Werke verwirklichte Ernst Abbe, der einer Arbeiterfamilie entstammte, zahlreiche wegweisende sozialpolitische Vorstellungen. So führte er zur Jahrhundertwende den Acht-Stunden-Tag, die Lohnfortzahlung im Krankheitsfall, bezahlten Urlaub, eine Firmenpension und das Recht auf einen Betriebsrat ein, schuf Sozialwerke für die Mitarbeiter und eine Gewinnbeteiligung für alle Beschäftigten.

Ernst Abbe 6.jpg Die tiefgreifende Wirkung Abbes auf den Gebieten Gerätebau und Optik hat in der Tatsache ihren Niederschlag gefunden, dass sein Name mit verschiedenen Begriffen aus diesem Arbeitsfeld verbunden wurde. Am bekanntesten ist vielleicht die Abbesche Zahl. Aber auch die Abbesche Invariante, die Abbesche Sinusbedingung, das Abbe-Refraktometer, das Abbesche Komparatorprinzip oder der Abbe-Komparator tragen seinen Namen.

Auszeichnungen, Ehrungen

Ihm zu Ehren heißt ein Lehrgebäude für Mathematik und Physik in Jena Abbeanum. Auch ein Platz, eine Straße und das Fußball-Stadion in Jena, eine Straße in Berlin (nahe der TU Berlin), eine Straße in Lübeck (Hochschulstadtteil), eine Straße in Eschweiler sowie Gymnasien in Jena, Eisenach, Oberkochen und Berlin Neukölln sind nach ihm benannt. An der TU Ilmenau gibt es seit einiger Zeit das "Ernst-Abbe-Zentrum" als Lehrgebäude für Technische Physik. Abbe-Grab_kl.jpg Die Firmen Carl Zeiss und Otto Schott haben gemeinsam mit der Stadt Jena anlässlich Abbes 100. Todestages am 14. Januar 2005 das Ernst-Abbe-Jahr 2005 ausgerufen.

Das Werk Abbes kann im Optischen Museum in Jena besichtigt werden. Auf dem Carl-Zeiß-Platz in Jena befindet sich das Ernst-Abbe-Denkmal.

Nachdem die Carl-Zeiss-Stiftung, die nach dem Willen Ernst Abbes ihren Sitz in Jena haben sollte, zerschlagen wurde, um dem Willen des übermächtigen westdeutschen Zeiss-Konzerns genüge zu tun, gründete man 1992 in Jena die Ernst-Abbe-Stiftung. Diese Maßnahmen widersprechen eindeutig dem Willen Abbes, den dieser im Stiftungsstatut der Carl-Zeiss-Stiftung niedergelegt hat.

Schriften

Neue Apparate zur Bestimmung des Brechungs- und Zerstreuungsvermögens fester und flüssiger Körper, Jena 1874
Verbesserungen des Mikroskops mit Hilfe neuer Arten optischen Glases, Jena 1886
Gesammelte Abhandlungen (5 Bände), Jena 1904 bis 1940, Nachdruck: Hindelsheim 1989

Briefwechsel

Der Briefwechsel zwischen Otto Schott und Ernst Abbe über das optische Glas, 1879 - 1881, (Bearbeitet von Herbert Kühnert), Veröffentlichungen der Thüringischen Historischen Kommission, Band 2, Jena 1946

Literatur

Norbert Günther: "Ernst Abbe, Schöpfer der Zeiss-Stiftung", Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft Stuttgart 1951
Harald Volkmann: "Carl Zeiss und Ernst Abbe. Ihr Leben und ihr Werk", Oldenbourg München 1966
Joachim Wittig: "Ernst Abbe", Teubner Leipzig 1989, ISBN 3-322-00686-7
Rüdiger Stolz (Hrsg.): "Carl Zeiss und Ernst Abbe. Leben, Wirken und Bedeutung", Universitäts-Verlag Jena 1993, ISBN 3-925978-14-3
Thomas Föhl (Hrsg.): "Das Ernst-Abbe-Denkmal", Rhino Arnstadt 1996, ISBN 3-932081-03-X
Kerstin Gerth: "Ernst Abbe. Wissenschaftler, Unternehmer, Sozialreformer", Busset & Stadeler Jena 2005
Bernd Dörband, Henriette Müller: "Ernst Abbe - das unbekannte Genie. Spurensuche in Jena, Eisenach, Göttingen und Frankfurt am Main", Bussert und Stadeler Jena 2005, ISBN 3-932906-67-5

Weblinks

Ernst-Abbe-Jahr 2005: Abbes Patente (Carl Zeiss AG)
Eintrag im Mathematikerstammbaum
Meister der Mikroskope. Vor 100 Jahren starb der Physiker Ernst Abbe aus der Reihe Kalenderblatt des Deutschlandfunks.

Astronom der Neuzeit | Optiker | Physiker (19. Jh.) | Unternehmer (Industrie) | Erfinder