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Unter einer Erfrierung - lat. Congelatio - versteht man eine Schädigung des Gewebes durch Kälteeinwirkung. Sie tritt je nach Umständen in Verbindung mit einer Unterkühlung auf.

Klassifikation


Erfrierungen werden je nach Schwere in vier Grade eingeteilt:

  • Erfrierung 1. Grades: blasse Hautfarbe, Schwellung der Hautpartie, Schmerzen
  • Erfrierung 2. Grades: blau-rote Hautfarbe, Blasenbildung
  • Erfrierung 3. Grades: beinahe schmerzfreies Absterben des Gewebes
  • Erfrierung 4. Grades: totale Vereisung.

Oberflächliche Erfrierung

  • Frostgefühl“ in Händen und Füßen
  • Empfindung von zu kleinen Schuhen
  • Gelegentlich blaurote Flecken

Tiefergehende Erfrierung

Erfrorene Körperteile sind zunächst weiß-grau, weich und schmerzhaft. Später sind sie hart und gefühllos bis zur Brüchigkeit. Die Grenze zwischen erfrorenem und gesundem Körpergewebe ist nicht deutlich erkennbar.

Ursachen und Auftreten


Hauptursache für Erfrierungen, insbesondere dritten Grades, ist eine unangepasste Kleidung bei langanhaltend tiefen Temperaturen unter dem Gefrierpunkt. Besonders Bergsteiger gehören hierbei zur Risikogruppe, insbesondere auch weil sie vergleichsweise häufig in Notsituation kommen, die keine geeigneten Gegenmaßnahmen zulassen. Anfällig sind alle wenig durchbluteten und weit vom Rumpf entfernte Körperteile, insbesondere die Fußzehen, aber auch Ohren und Nase. Letztere ist bei nördlichen Völkern durch breitere Nasenformen weniger gefährdet.

Eine andere Gefahrenquelle geht auf den Effekt des Windchill zurück. Bei hohen Windgeschwindigkeiten können bedingt durch diesen Effekt auch Lufttemperaturen weit über dem Gefrierpunkt zu Erfrierungen führen, da der Wärmehaushalt des Menschen von mehr Faktoren abhängt als nur der Temperatur. Besonders betroffen hiervon sind unbedeckte Hautpartien wie das Gesicht. Der Effekt hat daher eine hohe Bedeutung für Wintersportler, Motorschlittenfahrer (Fahrtgeschwindigkeit) und Bergsteiger (Bergwind). Wird er nicht von vornherein berücksichtigt und paart sich mit der Gefühlslosikeit und damit Schmerzunempfindlichkeit der betroffenen Hautpartien, so kann es leicht zu schwerwiegenden Erfrierungen unter ansonsten harmlosen Bedingungen wie einem Skiurlaub kommen.

Erfrierungen, speziell Kälteverbrennungen, haben eine ähnliche Wirkung wie Verbrennungen. Sie gehen außerdem naturgemäß häufig mit einer Unterkühlung einher.

Erste Hilfe

Frostbite | Frostiĝo | Paleltuma | Congelamento | 凍傷 | Nušalimas | Köldskada

 

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