Das Epitaph (Griechisch επιτάφιο[ν, „das auf dem Grab Befindliche“, Plural Epitaphe) oder (latinisiert) das Epitaphium (eingedeutschter Plural Epitaphien) ist eine Grabinschrift oder ein Denkmal zum Gedenken an einen Verstorbenen. Die ältesten Epitaphe wurden auf ägyptischen Sarkophagen gefunden. Griechische Epitaphien waren meist als Epigramm verfasst.

Epithaph_Ludwig_Wilhelms.JPG]] Epitaphe werden seit dem 14. Jahrhundert häufig nicht am Grab selbst, sondern z. B. an Wänden oder Säulen einer Kirche angebracht. Ein Vorläufer des Epitaphs in dieser Form ist der Totenschild. Ab dem 17. Jahrhundert wurde das Verfassen von Epitaphen zu einer literarischen Mode. Im Barock erreichen Epitaphien durch allegorische Darstellungen und architektonische Details enorme Ausmaße.

Beispiele

• Johannisfriedhof (Nürnberg)
• Thomaskirche in Leipzig - Hermann von Harras, 1451
• Stiftskirche Ebersdorf - Dietrich von Harras, 1499
• Äußeres Burgtor in Wien
• Epitaph von David Mevius in der Wismarer Nikolaikirche

Siehe auch

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