Das Environment (englisch environment = das Umgebensein, Umgebung; französisch environ = um, herum, Umgebung) ist ein in den späten 1950er Jahren ursprünglich aus dem amerikanischen Englisch entlehnter Begriff für künstlerische Arbeiten, die sich mit der Beziehung zwischen künstlerischem Objekt und Umgebung auseinandersetzen. Hierbei kann die Umgebung selbst zum Teil des Kunstwerkes werden.

Entwicklung

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Die gedanklichen Grundlagen zu einer von Künstlern im 20. Jh. immer wieder angestrebten Überwindung der Trennung zwischen Kunst und Leben sind schon im Dadaismus und Surrealismus gelegt. Im Dadaistischen Manifest formuliert Richard Huelsenbeck 1919: „Das Leben erscheint als ein simultanes Gewirr von Geräuschen, Farben und geistigen Rythmen, das (...) in seiner gesamten brutalen Realität übernommen wird.“ Parallel stellt Marcel Duchamp 1915 in New York ein Pissoir als Kunstwerk aus, die Fontäne. Ein industriell gefertigter Gegenstand (Ready-mades) wird zum Kunstwerk deklariert.

Der Begriff Environment taucht in den USA Ende der 1950er Jahre im Umfeld der Künstler der Pop Art und des Happenings auf. George Segal nennt seine weißen Gipsfiguren in einer angedeuteten Umgebung „environmental sculptures“. Claes Oldenburg wird bekannt mit seinen überdimensionierten Nachbildungen von Eßwaren aus „the store“. Edward Kienholz und Duane Hanson provozieren durch einen Hyperrealismus ihrer Figuren, wobei Kienholz als Environment isolierte begehbare Szenerien schafft, Hanson hingegen menschliche Figuren (z.B Frau mit Einkaufswagen, 1970) isoliert aus dem ursprünglichen Environment unvermittelt in die Raumsituation eines Museums oder einer Galerie stellt.

Ein zweiter Weg des Entstehens von Environments wird von den parallel arbeitenden Künstlern des Happenings geschaffen. Allan Kaprow, der 1959 den Begriff des Happenings prägt, ist vermutlich der erste Künstler, der einen Prozess statt eines Objektes in den Vordergrund stellt. Die Übrigbleibsel der Happening-Aktionen werden dann zu einem Environment gruppiert und traditionell ausgestellt. 1962 entsteht dann in Europa die Fluxus-Bewegung, die ihre Environments etwas planvoller, da ohne Publikumsbeteiligung, schaffen und mit Musik und Darbietungen anreichern. (s.a. George Macunias, Wolf Vostell und Nam June Paik.

In den 1970er und 1980er Jahren bildet sich schließlich vor allem in Europa der Begriff der Installation für ebenfalls raumgreifende Arbeiten heraus. Die Künstler, wie Joseph Beuys, deren Arbeiten mit diesem Begriff bezeichnet werden, arbeiten von einem von den Environment-Künstlern unterschiedenen künstlerischen Ansatz aus. Während bei den Environments die Auseinandersetzung mit der Alltags- und Warenwelt eine zentrale Rolle spielt, bilden für die Installations-Künstler gedankliche und spirituelle Bezüge hinter den dinglichen Elementen ihrer Installationen den Ausgangspunkt der Arbeit.

Beispiele

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Environments als Resultat eines Happenings (alle 1969)

• Jannis Kounellis brachte 12 Pferde in eine römische Galerie in der Via del Paradiso. Eine mögliche Interpretation wäre, dass hier eine provokante Assoziation (Kunstgalerie = Stall) suggeriert werden soll. In diesem Fall wäre der Raum dann ein integraler Bestandteil des Kunstwerks.
• Ulrich Herzog und Günter Saree luden an einem Sonntagmorgen 5 Tonnen Altpapier in der Münchner Schackstraße ab. Auch hier ist der Ort (das Siegestor) nicht beliebig, sondern soll einen Teil der Aussage transportieren.
• Wolf Vostell goss vor einer Kölner Galerie in der Domstraße seinen Opel Kapitän mit Stahlbeton aus und nannte die Aktion „Situation Ruhender Verkehr“. Erneut würde das Objekt alleine, also ohne Bezug zur Örtlichkeit Innenstadt bzw. Verkehrsraum, nicht dieselbe Botschaft vermitteln.

Literatur / Quellen

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• Heinz Ohff: Galerie der Neuen Künste, Revolution ohne Programm. 1971, Bertelsmann-Kunstverlag.
• Peter Sager, Neue Formen des Realismus. 1973, Verlag DuMont Schauberg, Köln.
• Otto Kammerlohr, Epochen der Kunst Bd. 4. 1989, R. Oldenbourg Verlag, München.
• Thomas Dreher: Performance Art nach 1945. Aktionstheater und Intermedia. München 2001, Kap. 2.4.1 Happening: Environment und "compartmented structure", S.85-117, Kap. 2.4.1.1 Medienerweiterung des Environments, S.85-91.

Quellen (Web)

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• „Das grosse Kunstlexikon“ von P.W. Hartmann, Österreich

Weblinks

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• Abbildungen von Edward Kienholz'schen Environments bei Artchive

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