Emil Zátopek

Emil Zatopek Wachsfigur Prag.jpg Emil Zátopek (* 19. September 1922 in Nesselsdorf, Nordmähren; † 21. November 2000 in Prag) war ein tschechischer Leichtathlet. Der Langstreckenläufer und Olympiasieger war ein mehrfacher Weltrekordler und in der Tschechoslowakei ein Volksheld.

Seine ersten großen Erfolge feierte er bei den Olympischen Spielen 1948 in London, als er Olympiasieger über 10.000 Meter wurde und im 5000-Meter-Lauf hinter Gaston Reiff die Silbermedaille gewann. Bei der Europameisterschaft 1950 in Brüssel gewann er sowohl über 5000 Meter wie auch über 10.000 Meter die Goldmedaille.

Am bekanntesten wurde sein Auftritt bei den Olympischen Spielen 1952 in Helsinki. Er gewann Gold über die 5000 Meter und die 10.000 Meter. Legendär wurde allerdings sein Sieg im Marathon: Er lief diese Strecke zum ersten Mal in seinem Leben und entschied sich erst im letzten Moment zur Teilnahme. Mit drei Goldmedaillen und drei neuen olympischen Rekorden konnte er nach Hause fahren. Er selbst kommentierte seine Leistung mit den Worten: Fisch schwimmt, Vogel fliegt, Mensch läuft. Zatopeks Triple-Sieg ist bis heute unerreicht.

Vorher hatte Zátopek bereits zum ersten Mal in der Welt die Stundenmarke über die 20 Kilometer unterschritten. 1954 brach er ebenfalls die 29-Minuten-Barriere über die 10.000 Meter. Bei der Europameisterschaft 1954 in Bern verteidigte er seinen Titel über 10.000 Meter und gewann über 5000 Meter die Bronzemedaille.

Sein Markenzeichen wurde die heraushängende Zunge während des Laufens. Anders als beispielsweise sein stets elegant wirkender Vorgänger Paavo Nurmi, erweckte Zátopek meist den Eindruck, am Ende seiner Kräfte zu sein – trotzdem gewann er. Aufgrund seiner optischen Schwergängigkeit erhielt er den Beinamen "die Lokomotive".

Der populäre Läufer nahm nach seinem Karriereende eine einflussreiche Stellung in der Kommunistischen Partei der ČSSR ein. Allerdings unterstützte er den demokratischen Flügel. Er nahm auch aktiv am Prager Frühling teil. In seiner tschechischen Armeeuniform kletterte er auf einen sowjetischen Panzer und forderte die Sowjets auf, doch bitte wieder nach Hause zu fahren. Er unterzeichnete auch das Manifest der 2000 Worte. Nach der Niederschlagung des Prager Frühlings 1968 verlor er alle Ämter und musste zur Strafe in einem Uranbergwerk arbeiten.

Verheiratet war er mit Dana Zátopková, die bei den Olympischen Spielen in Helsinki am selben Tag wie er eine Goldmedaille im Speerwerfen gewann.

Weblinks

in Tübingen existiert ein "Club Zátopek" ( www.immerdienstags.de )

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