Elmore James

Elmore James (* 27. Januar 1918 in Mississippi; † 24. Mai 1963 in Chicago, Illinois) gehört zu den Kultfiguren sowohl des Blues als auch der Rockmusik.

Geboren 1918 in Richland (laut anderer Quellen in Lexington oder Canton), Mississippi, führte er das Leben eines Wandermusikers. Er tat sich dabei mit Musikern wie Robert Johnson und Sonny Boy Williamson II.(Rice Miller) zusammen. Besonders das Gitarrenspiel von Robert Johnson beeinflusste ihn. Stücke aus seinem Repertoire wie "Dust My Broom" oder "Crossroads" sind geprägt von Johnson. Begleitet von seinem kraftvollen Spiel auf einer verstärkten Slidegitarre und seiner Falsettstimme wurde Elmore James zu einem der einflussreichsten Bluesmusiker (einen ähnlichen Einfluss hatte vielleicht noch Muddy Waters).

Zwischen 1943 und 1945 lebte er, ausgenommen der Zeit als Marinesoldat, als Blues-Outcast. Er trampte durch die Südstaaten und betrank sich mit schwarzgebranntem Whiskey. In größter Not stahl er als vermeintlicher Priester die Kollekte.

Bekannte Songs aus dem Repertoire neben "Dust My Broom" sind "The Sky Is Crying" und "It Hurts Me Too", welche bis heute von unzähligen Musikern der Blues- und Rockszene nachgespielt wurden. Der Song "Dust My Broom" wurde bereits zuvor 1936 von Robert Johnson aufgenommen. Hierzu sind illustere Namen des Blues wie Homesick James, Hound Dog Taylor und J. B. Hutto zu nennen. Bei den Rockgitarristen gehören Duane Allman von The Allman Brothers Band, Billy Gibbons von ZZ Top, Dave Hole und Johnny Winter in diese Aufzählung.

Begleiten ließ sich Elmore James häufig von Musikern der Band von Tampa Red, in der auch der Saxophonist J. T. Brown spielte, welcher den Rockfans durch seine Aufnahmen mit Fleetwood Mac bekannt sein dürfte.

Gerade als man ihn in Europa (besonders in Großbritannien) im Rahmen des Blues Revivals zur Kenntnis genommen hatte, verstarb Elmore James an einem Herzanfall.

Er wurde 1980 in die Blues Hall of Fame aufgenommen.

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