Ella Fitzgerald

Ella Fitzgerald (* 25. April 1917 in Newport News, Virginia; † 15. Juni 1996 in Beverly Hills) war eine US-amerikanische Jazz-Sängerin.

Leben

Ella Fitzgerald wuchs in Yonkers auf und war seit ihrem vierzehnten Lebensjahr als Vollwaise auf sich allein gestellt. Ihr Debut als Sängerin gab sie mit sechzehn im berühmten Apollo Theatre in Harlem. Das Apollo Theatre veranstaltete Amateurwettbewerbe, und sie gewann einen davon. Ursprünglich wollte sie bei diesem Talentwettbewerb als Tänzerin antreten; als der Moment des Auftritts gekommen war, zitterten ihr jedoch vor Aufregung so die Beine, daß sie stattdessen ein Lied sang. Einige Jazzlegenden wie Sarah Vaughan sind bei solchen Wettbewerben entdeckt worden. Sie wurde daraufhin von Chick Webb in seine Big Band engagiert. Gemeinsam feierten sie ihre ersten Hits. Das legendäre A Tisket A Tasket machte sie mit Chick Webb zum Star.

Als Chick Webb 1939 starb, tourte die Band weiter unter dem Namen Ella Fitzgerald and Her Famous Orchestra. Ihre Solokarriere begann sie 1941, und sie wurde die größte Swingsängerin aller Zeiten. Ihre Repertoire reichte von Swing über Bebop, Blues, Bossa Nova, Samba, Gospel und Hip-Hop bis zu verjazzten Weihnachtsliedern. Sie wurde die First Lady of Song. Ihr Markenzeichen war eine Gesangsart, die sie mitentwickelte und zu Weltruhm verhalf: der Scatgesang. Legendär ist die Reinheit ihrer Stimme und ihr Stimmumfang von drei Oktaven. Dies erlaubte ihr jede Art von Improvisation, und sei es die Imitation der Stimme von Louis Armstrong.

Sie arbeitete bis an ihr Lebensende mit den berühmtesten Jazzensembles und Musikern wie Duke Ellington, Count Basie oder Oscar Peterson zusammen. Sogar mit der zweiten großen Stimme des Jazz, Billie Holiday, sang sie Duette.

Zu ihren wichtigsten Schallplatteneinspielungen zählen ihre Songbooks der wichtigsten amerikanischen Komponisten, denen sie damit Denkmäler aufstellte und allen nachfolgenden Sängerinnen Lehrbücher für die perfekte Interpretation der jeweiligen Songs gab. Vor allem Nelson Riddle schuf auf sie zugeschnittene Arrangements zu den Kompositionen von Harold Arlen, George Gershwin, Irving Berlin, Cole Porter oder Jerome Kern.

Eine weitere legendäre Einspielung gibt es von Gershwins Oper Porgy and Bess, die sie gemeinsam mit Louis Armstrong aufnahm. Darüberhinaus gibt es zahlreiche Live-Einspielungen der Konzerte von Ella Fitzgerald, die zeigen, dass es keinen Unterschied zwischen einem Studio- oder Livegig bei ihr gab. Die einzigen qualitativen Unterschiede bestehen bei der Aufnahmetechnik.

Ella Fitzgerald war zweimal verheiratet. Ihr zweiter Ehemann war der Bassist Ray Brown, mit dem sie ein Kind adoptierte: Ray Brown jr. Sie litt lange Jahre an der Diabetes, die gegen Ende ihres Lebens zur Erblindung führte. Eine weitere Folge der Krankheit war die Amputation beider Beine im Jahre 1993. Drei Jahre später starb eine der wichtigsten Jazzsängerinnen des 20. Jahrhunderts. Sie liegt auf dem Inglewood Park Cemetery in Inglewood bei Los Angeles begraben.

Diskographie

Eine Liste von herausragenden Alben

1945 - Lullabies of Birdland
1954 - Songs in a Mellow Mood
1956 - Sings the Cole Porter Songbook Vol. 1 und Vol. 2
1956 - Ella and Louis
1956 - Sings the Rodgers and Hart Songbook
1956 - Sings the Duke Ellington Songbook
1957 - Ella Fitzgerald at the Opera House
1959 - Sings the George and Ira Gershwin Song Book
1960 - Ella in Berlin (Mack The Knive)
1960 - The Harold Arlen Songbook
1960 - Wishes you a Swinging Christmas
1963 - The Jerome Kern Songbook
1963 - Ella and Basie - On the Sunny Side of the Street
1964 - Sing the Johnny Mercer Songbook
1966 - Whisper Not
1972 - Dream Dancing
1974 - Ella in London
1974 - Ella and Oscar
1975 - At the Montreaux Festival
1990 - All That Jazz

Trivia

Das Lied Ella elle l'a von France Gall (im Jahr 1988 auf Platz 1 der dt. Hitparade) ist eine Hommage an Ella Fitzgerald.

Weblinks

Biografie und Diskografie bei JazzEcho (alle Veröffentlichungen komplett anhörbar als RealAudio)
Zum Tode Ella Fitzgeralds Nachruf (Die Zeit, 1996)

offizielle Ella-Page (englisch)

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