Elisha_Otis.gif Elisha Graves Otis (* 3. August 1811, Halifax (Vermont), † 8. April 1861,) erfand 1852 die Fangvorrichtung für Aufzüge, welche einen Absturz der Kabine verhindert.

Elisha Graves Otis wurde auf einer Farm in der Nähe von Halifax, Vermont als jüngstes von sechs Kindern geboren. In seiner Anfangszeit unternahm er mehrere erfolglose Versuche ein Unternehmen zu gründen. Jedoch führte sein chronisch schlechter Gesundheitszustand zu kontinuierlichem Misserfolg.

Letztendlich versuchte er 1845 sein Glück mit einer Übersiedelung nach Albany, New York. Dort arbeitete er als Mechanikermeister in einer Fabrik für Bettgestelle von O. Tingley & Company. Er blieb über drei Jahre und während jener Zeit erfand er eine Sicherheitsbremse um Schienen für Himmelbetten zu produzieren und die Verwendung von Turbinenrädern zu verbessern.

1852 zog Elisha Graves Otis nach Yonkers, New York. Dort installierte er Maschinen für die Bettgestellfirma Maize & Burns und organisierte die Expansion der Firma. Josiah Maize benötigte eine Seilwinde um schwere Ausrüstung ins Obergeschoss zu heben. Obwohl Winden nicht neu waren, war Otis erfinderische Natur schockiert wegen der fehlenden Sicherheitsausstattung. "Wenn man gerade eine Maschine ersinnen könnte, die nicht fallen würde.... " Er stieß auf die Antwort, eine harte Stahlwagonfeder welche mit einer Knarre ineinander greift. Wenn das Tau nachgeben sollte, würde sich die Feder verfangen und halten.

1854 führte Otis seine Sicherheitsvorrichtung bei der Crystal Palace Exhibition in New York vor. Er versetzte die Menschenmenge in Schrecken, als er hoch über ihren Köpfen schwebend befahl, das Tragseil der Plattform, auf der er stand mit einer Axt zu durchtrennen. Die Plattform fiel, jedoch nur einige Zentimeter. Dann stoppte sie. Seine revolutionäre neue Sicherheitsbremse funktionierte und verhinderte den totalen Absturz der Plattform. "All safe, gentlemen!" verkündete er.

Nach diesen dramatischen Anfängen gründete er die Otis Elevator Company, welche heute Bestandteil der United Technologies Corporation und der weltweit führende Aufzugsanlagenproduzent ist. Elisha Otis verkaufte seinen ersten sicheren Aufzug im Jahre 1853.

Der erste Personenaufzug wurde 1857 von Otis im Haughwout Kaufhaus, Ecke 488 Broadway/Broome Street in New York installiert. Der Personenaufzug der mit Dampf betrieben wurde, schaffte die fünf Stockwerke in weniger als einer Minute und galt deshalb als großer Erfolg. 1861, nach dem Tod von Elisha Otis, führten seine Söhne Charles und Norton sein Werk fort und gründeten Otis Brothers & Co im Jahre 1867.

Die Erfindung der Fangvorrichtung von Elisha Otis steigerte das öffentliche Vertrauen in Aufzüge, welche der Schlüssel für das Wachsen der Wolkenkratzer war.

Siehe auch

• Der Kinofilm "Kate & Leopold" aus dem Jahr 2001 geht fiktional auf die Erfindung des Aufzuges ein. Otis ist hier als Butler, dargestellt von Philip Bosco zu sehen.

US-Amerikaner | Erfinder | Geboren 1811 | Gestorben 1861

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