Edward Whymper.jpg Edward Whymper (* 27. April 1840 in London; † 16. September 1911 in Chamonix, Frankreich) war ein englischer Bergsteiger.

Er wurde in ärmlichen Verhältnissen geboren und erlebte dort eine Jugend ohne große Zukunftsperspektiven. Der Verleger Longman aus London entdeckte dessen zeichnerische Begabung und schickte ihn als Illustrator in die Alpen. Hier begann Whymper sich für das Bergsteigen zu interessieren und fand seinen Platz in der Geschichte der Bergsteiger mit der Erstbesteigung des Matterhorns.

Am 14. Juli 1865 gelang sie ihm über das Hörnligrad von Zermatt aus mit seinen Landsleuten Lord Francis Douglas, Reverend Charles Hudson und Robert Hadow; unterstützt wurden sie von den Bergführern Michel Croz, Peter Taugwalder und dessen gleichnamigen Sohn.

Beim Abstieg der Seilschaft stürzten vier Männer über die Nordwand zu Tode. Hadow rutschte aus, stürzt auf Michel Croz und zog Charles Hudson und Lord Francis Douglas mit sich. Beim Versuch die Stürzenden zu halten, riss das Seil. Edward Whymper, Vater und Sohn Taugwalder kehrten heil nach Zermatt zurück. Mit dieser Besteigung endet die Zeit der großen Erstbesteigungen und die sogenannten „Goldenen Jahre“ des Alpinismus.

Seinen Namen tragen noch heute der zweithöchste Gipfel der Grandes Jorasses (Pointe Whymper) und das Whymper-Couloir an der Aiguille Verte.

15 Jahre später schaffte Edward Whymper die nächste Erstbesteigung, diesmal war der 6310 Meter hohe Anden-Vulkan Chimborazo in Ecuador sein Ziel. Von der nach ihm benannten 5000 Meter hoch gelegenen Schutzhütte führen noch heute mehrere, unterschiedlich schwierige Routen zum Whymper-Hauptgipfel.

Danach widmet er sich der Schriftstellerei, befasst sich mit Höhenphysiologie und betrieb in den Rocky Mountains mit einer Schautruppe Schweizer Bergführer Werbung für die Canadian Pacific Railway. Als Außenseiter gemieden, starb Whymper 1911 in Chamonix.

Werke (Auswahl)

• Matterhorn. Der lange Weg auf den Gipfel, AS-Verlag, Zürich, 2005, ISBN 3-909111-14-9
• Scrambles among the Alps, Ten-Speed-Press, Berkeley, Calif. 1981, ISBN 0-89815-043-4
• Travels amongst the Great Andes of the equator, Peregrine-Smith, Salt Lake City 1987, ISBN 0-87905-281-3

Als Illustrator

• Isabella Bishop: Among the Tibetans, (Collected travel writings; Bd. 12), Ganesha Publishing, Bristol 1997, ISBN 1-86210-001-2

Literatur

• Frank Smythe: Edward Whymper. Ein Bergsteiger- und Forscherleben, Hallwag, Bern 1940
• Walt Unsworth: Matterhorn Man. The life and adventures of Edward Whymper, Gollancz, London 1965

Weblinks

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