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Michael Edwards (* 5. Dezember 1963 in Cheltenham), besser bekannt als Eddie, the Eagle, ist ein ehemaliger britischer Skispringer. Er war der erste Springer, der für Großbritannien bei Olympischen Winterspielen an den Start ging.
Leben
Edwards arbeitete als Stukkateur. Sei Traum war es, einmal an Olympischen Spielen teil zu nehmen. Er versuchte sich jedoch erfolglos im Judo, Volleyball und im Pferdesport. Als er 1986 im Fernsehen die Übertragung der Vier-Schanzen-Tournee sah, kam ihm der Gedanke, es einmal mit Skispringen zu versuchen - Skispringen ist olympisch und genießt öffentliches Interesse und was noch wichtiger ist, es gab keine britischen Sportler in dieser Disziplin. Daher began Edwards ohne finanzielle Unterstützung der British Ski and Snowboard Federation Ende der 1980er Jahre, an internationalen Skisprungwettbewerben teilzunehmen.
Er nahm bereits 1987 an den Nordischen Skiweltmeisterschaften in Oberstdorf teil. Er belegte hier Platz 98. unter 98 Springern, jedoch bedeuteten seine 73.5 m britischen Rekord, was ihm die Teilnahme an den kommenden Olympischen Spielen erlaubte. Im Jahr darauf erreichte er also sein Ziel und trat in Calgary an. Ein wenig behindert durch sein Körpergewicht, mit 82 Kilogramm war er etwa 9 Kilo schwerer als der schwerste seiner Kontrahenten, segelte Edwards sowohl auf der Normalschanze, als auch auf der Großschanze auf den letzten Platz. Von den Medien wurde er daraufhin "Eddie the Eagle" getauft.
Zu eher unfreiwilligem Ruhm wurde Edwards bei der Abschlussfeier in Calgary verholfen. Hier erwähnte der Schlussredner, dass viele Athleten Gold geholt haben, andere Rekorde gebrochen haben und ein Athlet wie ein Adler flog. Hiermit war vermutlich der Finne Matti Nykänen gemeint, der die Skisprungwettbewerbe dominiert hatte, jedoch erhoben sich 100.000 Zuschauer und schrien "Eddy, Eddy!". Das war das erste Mal, dass in der Schlussrede bei Olympischen Spielen ein einzelner Athlet namentlich genannt wurde.
Aufgrund der Tatsache, dass er einen größeren Bekanntheitsgrad als die Medaillengewinner der Wettbewerbe erreichte änderte das IOC 1990 die Regeln, so dass er die Qualifikation für die nachfolgenden Olympischen Spiele nicht mehr schaffte.
Trotz der spärlichen sportlichen Erfolge begann das Publikum weltweit, an seinem respektlosen Auftreten Gefallen zu finden, und Edwards avancierte für kurze Zeit zum Medienstar. Er veröffentlichte unter dem Titel On the piste (ISBN 0233994971) ein Buch und nahm mehrere Singles auf. Es wird geschätzt, dass er 1988 mit seinen Auftritten etwa 400.000 £ erzielte.
1989 stürzte Edwards in Innsbruck am Bergisl und brach sich das Schlüsselbein. Obwohl er erklärte, dass er an der WM in Lathi teilnehmen wolle, war dies sein letzter Wettkampf. Die Veranstalter hatten genug vom Schanzenclown und verhinderten weitere Teilnahmen an Skisprungwettbewerben.
1992 erklärte Edwards seinen finanziellen Bankrott.
Würdigung
Im März 2002 erwarb eine US-amerikanische Produktionsfirma die exklusiven Film- und Fernsehrechte an seiner Geschichte.
Das tiroler Gesangsduo Christoph und Lollo verewigte Michael Edwards auf dem 1999 erschienen Album Schispringerlieder mit dem Song Eddie.
Weitere olympische Außenseiter
Weblinks
- www.br-online.de „Der schlechteste Skispringer aller Zeiten“
- tagesspiegel.de „Ich war nicht immer Letzter“ (Interview)
Mann | Skispringer (Großbritannien) | Geboren 1963 | Engländer
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"Michael Edwards"