Als Gallengang bezeichnet man die von der Gallenblase abführenden Wege. Man unterscheidet intrahepatische (in der Leber gelegene, Hepar = Leber) und extrahepatische (außerhalb der Leber gelegene) Gallengänge.

Intrahepatische Gallengänge

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Die Gallenwege beginnen mit den Gallenkapillaren. Dies sind Spalträume zwischen den Leberzellen ohne eigene Wand. Sie haben einen Durchmesser von etwa 1µm und sind durch Zonulae occludentes abgedichtet (Leber-Galle-Schranke). In der Wand der Gallenkanälchen sitzende Cholangiozyten produzieren etwa 1/3 der Galle, der Rest stammt von den Leberzellen. Die Gallenflüssigkeit fließt über die Gallenkapillaren aus dem Leberläppchen zentrifugal in Richtung des jeweiligen Glissonschen Dreiecks.

Die Gallenkapillaren vereinigen sich zu einem interlobulären (zwischen den Läppchen gelegenen) Gallengang (Ductulus biliferus), der zusammen mit einem Ast der Leberarterie (Arteria hepatica) und der Pfortader (Vena portae) als sogenannte „Glisson Trias“ (auch „Lebertrias“, Trias hepatica) in der Peripherie eines Leberläppchens verläuft. Gallengänge besitzen ein einschichtig-prismatisches Epithel.

Extrahepatische Gallengänge

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ERCP-Röntgen.jpgmit kleinen Steinen in der Gallenblase]]Für den rechten und linken Leberlappen tritt aus der Leberpforte je ein Lebergang, der Ductus hepaticus dexter und sinister aus. Diese vereinigen sich zum Ductus hepaticus communis ("gemeinsamer Lebergang"). (Bei einigen Tieren (z.B. Fleischfresser, Vögel) unterbleibt diese Vereinigung, so dass kein gemeinsamer Lebergang ausgebildet ist.)

In der Höhe anatomisch sehr variabel, meist aber im mittleren Drittel mündet der Ductus cysticus in den Ductus hepaticus ein.

Diese Vereinigung von gemeinsamen Leber- und Gallenblasengang nennt man Ductus choledochus. Dieser mündet auf der Papilla duodeni major in den Zwölffingerdarm (Duodenum). Die Galle kann somit direkt in den Zwölffingerdarm oder zunächst zur Zwischenspeicherung in die Gallenblase transportiert werden.

Verdauungsapparat