Dracula (1931)

Dracula ist ein Schwarzweiß-Horrorfilm des US-Amerikaners Tod Browning aus dem Jahre 1931, mit dem bekannten Horrorfilm-Darsteller Bela Lugosi in der Hauptrolle. Es ist die erste offizielle Verfilmung von Bram Stokers Roman Dracula, obwohl sich der Film Nosferatu von 1922 bereits mit dem gleichen Thema beschäftigte.

Dieser erste Dracula-Film der Filmgeschichte wurde im Jahr 2000 in das National Film Registry aufgenommen.

Handlung

Renfield, ein englischer Makler, kommt in ein transsylvanisches Dorf. Die Dorfbewohner sind sichtlich schockiert, als er ihnen über seinen geplanten Besuch im Schloss des Grafen Dracula berichtet. Doch Renfield lässt sich nicht beeindrucken und bricht in einer Kutsche zum Schloss auf. Während der wilden, schnellen Fahrt bemerkt Renfield, dass die Kutsche gar keinen Kutscher hat – sondern lediglich eine fledermausähnliche Gestalt über ihr schwebt. Am alten Schloss angekommen wird er von einer unheimlichen Gestalt hereingebeten. Renfield wird beim Abendessen mittels eines Schlafmittels narkotisiert und die drei Bräute des Grafen Dracula stürzen bald darauf zu ihm ins Zimmer. Bei seiner Heimreise ist er dann auch nicht mehr alleine. Dracula kommt heimlich mit nach England.

In England und seinem neuen Unterschlupf Carfax Abbey angekommen treibt Dracula alsbald sein Unwesen in der Upper Class Society Londons. Hier hat es ihm ganz besonders die Familie der Sewards samt Anhang angetan. Lucy Weston, die Freundin der Seward-Tochter Mina, wird sein erstes Opfer. Schon bald gelüstet es den Blutsauger aber auch nach Minas Lebenssaft, doch der listige Professor Van Helsing, der längst das grausige Geheimnis des Grafen durchschaut hat, und Minas Verlobter Jonathan Harker können Schlimmeres verhindern und machen dem blutgierigen Unhold den Garaus.

Entstehungsgeschichte

Nach dem Erfolg des Bühnenstücks, das im Jahr 1927 uraufgeführt wurde, dauerte es noch bis zum Jahr 1930, bis die Universal Studios den Stoff verfilmten. Die Gründe waren zum Einen, dass Carl Laemmle, der Studiochef, nicht glaubte, dass die Verfilmung von Dracula in das Konzept des Studios, Unterhaltungsfilme zu drehen, passte und zum Anderen, dass auch die großen Studios eine Verfilmung bis dahin abgelehnt hatten.

Als im Jahr 1929 Carl Laemmle jr. das Studio "übernahm", wurde beschlossen, den Roman zu verfilmen. Zunächst waren Conrad Veidt als Graf und Paul Leni als Regisseur des Films im Gespräch, aber Veidt ging nach Deutschland zurück und Leni starb überraschend im Jahr 1929. Schließlich wurde der von Carl Laemmle jr. favorisierte Regisseur Tod Browning verpflichtet. Der ebenfalls von Laemmle jr. für die Rolle des Grafen vorgesehene Lon Chaney, der zu jener Zeit ein Garant für den finanziellen Erfolg des Films gewesen wäre, verstarb einige Wochen vor Drehbeginn. Laemmle jr. wollte auf keinen Fall Bela Lugosi, der die Rolle erfolgreich am Broadway gespielt hatte, verpflichten. Dazu telegrafierte er dessen Agenten, dass kein Interesse an Lugosi als Graf Dracula bestehen würde. Als dann unter anderen Ian Keith die Rolle ablehnte, wurden dennoch Probeaufnahmen mit Lugosi gedreht. Lugosi war dermaßen fest entschlossen, die Rolle des Grafen zu spielen, dass er sich mit einer für seine Verhältnisse sehr bescheidenen Gage zufrieden gab.

Kritiken

Lexikon des internationalen Films: "Die erste und interessanteste Verfilmung der 'Dracula'-Geschichte."

Dieter Krusche, Jürgen Labenski in „Reclams elektronisches Filmlexikon“ (CD-ROM), Reclam, Stuttgart 2001: "Der Film ist ziemlich unausgeglichen. Neben Szenen, in denen das Unheimliche unmittelbar im Bild lebendig wird, stehen andere, denen die Herkunft des Films von einem Bühnenstück allzu deutlich anzumerken ist. Browning und Lugosi machten gemeinsam eine Gestalt populär, die seither in Dutzenden von Filmen sehr unterschiedlicher Qualität wieder belebt worden ist. Viele Schauspieler sind in die Rolle Draculas geschlüpft. Nur wenige haben Lugosis finstere Würde wieder erreicht, die ihm — auch in weiteren Dracula-Rollen — beim Publikum immer wieder einen Rest von Mitleid sicherte."

Interessantes

Gefilmt wurde gleichzeitig auch eine spanische Fassung von Dracula – tagsüber wurde die US-Fassung gedreht, nachts die spanische. Es wurden dieselben Kulissen verwendet, die Schauspieler waren allerdings andere. Die spanische Fassung ist um ca. 30 Minuten länger als der US-Film.
Der Komponist Philip Glass komponierte im Jahr 1999 für die restaurierte Fassung eine neue Filmmusik. Im Original kamen verschiedene klassische Musikstücke zum Einsatz, darunter Ausschnitte aus „Schwanensee“ (Pyotr Ilyich Tchaikovsky) oder die „Symphony Nr. 8“ von Franz Schubert.

Literatur

Bram Stoker: Dracula (OT: Dracula). Deutsch von Karl Bruno Leder. Insel, Frankfurt am Main und Leipzig 2004, ISBN 3-458-34803-4
Karsten Prüssmann: Die Dracula-Filme. Von Friedrich Wilhelm Murnau bis Francis Ford Coppola. Heyne-Filmbibliothek, Band 190. Heyne, München 1993, ISBN 3-453-06702-9
William K. Everson: Klassiker des Horrorfilms (OT: Classics of the Horror Film). Goldmann, München 1982, ISBN 3-442-10205-7

Weblinks

Informationen, Plakate und Aushangfotos zum Film

Filmtitel | Filmtitel 1931 | US-amerikanischer Film | Schwarzweißfilm | Horrorfilm