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Die Douglas DC-7 ist das größte Kolben-Propeller-Verkehrsflugzeug, das in den Jahren 1953 bis 1958 von der Douglas Aircraft Company hergestellt wurde. Es stellt den Höhe- und Schlusspunkt der Ära der von Kolben-Verbrennungsmotoren angetriebenen Propellerflugzeuge am Übergang zum Jet-Zeitalter dar.
Geschichte
Die DC-7 wurde aus den Erfordernissen einiger US-amerikanischer Fluggesellschaften heraus, einen größeren, leistungsfähigeren und reichweitenstärkeren Nachfolger für die DC-6 zu entwickeln, gebaut. Der Prototyp hob zum ersten Mal am 18. Mai 1953 ab. Die DC-7 wurde in drei Versionen gebaut: die normale DC-7 von Mai 1953 an auf dem Markt; dann die um zusätzliches Tankvolumen erweiterte DC-7B, ab April 1955, die bereits den Nordatlantik auf der Route New York – London nonstop überqueren konnte; schließlich als Schwanengesang die um drei Meter verlängerte und erstarkte DC-7C, ab April 1956 als „Seven Seas“ lanciert, die als erstes Verkehrsflugzeug in der Lage war, den Atlantik in beiden Richtungen nonstop zu überqueren und die auch auf inneramerikanischen Flügen nonstop gegen die Hauptwindrichtung nach Westen fliegen konnte. Sie wurde aufgrund der wetterbedingten Zwischenstops der "DC-7B" in Gander zur Treibstoffaufnahme gebaut.
Die DC-7 war rund 34 Meter lang, hatte eine Spannweite von knapp 39 Metern und wog leer 36 Tonnen. Ihr Höchstgewicht betrug ca. 64 Tonnen und sie konnte je nach Bestuhlung zwischen 82 und 105 Passagieren befördern. Am hinteren Ende der Kabine befand sich eine kleine Lounge oder Bar. Die DC-7 war sehr schnell für ein Propellerflugzeug und soll Spitzengeschwindigkeiten von über 720 km/h erreicht haben. Die Reisegeschwindigkeit lag bei etwa 640 km/h. Angetrieben wurde die DC-7 von vier 18-Zylinder-Sternmotoren der Marke Wright mit Turboladern und je 3.400 bis 3.700 PS. Die Reichweite der legendären DC-7C betrug rund 10.000 km. Diese Version wurde auf den ersten Ultra-Langstrecken eingesetzt, so auf der Route San Francisco – London oder Amsterdam – Anchorage – Tokio. KLM führte im Mai 1957 einen Nonstop-Flug von Long Beach nach Paris durch; die Flugzeit betrug 21 Stunden und 35 Minuten.
Direkter Konkurrent war die Lockheed Super Constellation bzw. Starliner, letztere war jedoch kommerziell weit weniger erfolgreich.
Nach ihrer Zeit als Verkehrsflugzeug wurden viele DC-7 als Fracht- oder Transportflugzeug eingesetzt.
Insgesamt wurden 338 DC-7 gebaut, davon 121 7C-Modelle. Schätzungsweise 40 Stück existieren noch weltweit.
Versionen
| DC-7 | Mai 1953 | |
| DC-7B | April 1955 | Zusätzliches Tankvolumen – Konnte den Nordatlantik auf der Route New York–London nonstop überqueren |
| DC-7C Seven Seas | April 1956 | Rumpf um drei Meter verlängert, stärkere Triebwerke – Konnte als erstes Verkehrsflugzeug den Atlantik in beiden Richtungen nonstop überqueren |
Siehe auch
Weblinks
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"Douglas DC-7"