Dorothy L. Sayers

Dorothy Leigh Sayers (* 13. Juni 1893 in Oxford; † 17. Dezember 1957 in Witham, Essex) war eine englische Schriftstellerin und Übersetzerin. Ihre Kriminalromane, die scharfsinnige, einfühlsame Milieuschilderungen der 1930er Jahre enthalten, haben weltweit ihren nach wie vor hervorragenden Ruf als eine der "British Crime Ladies" begründet.

Leben

Dorothy Sayers wurde 1893 in Oxford geboren, wo ihr Vater, Reverend Henry Sayers, Kaplan und Direktor der Chor-Schule des Christ Church College war.

Sie studierte am Somerville College in Oxford klassische und moderne Sprachen und machte ihren Abschluss mit "summa cum laude". Sayers war eine der ersten Frauen überhaupt, die an dieser "altehrwürdigen" Institution zugelassen wurde und sich durchsetzte. Später arbeitete Sayers als Lehrerin und später als Werbetexterin in einer Werbeagentur (Bensons) in London. Das gab ihr wertvolle Einblicke in die Werbebranche, die sie in ihrem Roman "Mord braucht Reklame" (Murder Must Advertise) verarbeitete.

Noch unverheiratet bekam sie 1924 ein Kind und arrangierte dessen Unterbringung und Erziehung bei ihrer Cousine Ivy Amy Shrimpton. Zwei Jahre später - sie schrieb bereits ihre Krimis - heiratete sie Oswald Arthur "Mac" Flemming, einen Journalisten. Später adoptierten sie ihren Sohn, der jedoch nie in Sayers' Haushalt lebte.

Werk

Dorothy L. Sayers (sie bestand auf dem "L." und sprach ihren Namen wie "Ssährs" aus) ist weltweit bekannt für ihren Amateurdetektiv Lord Peter Wimsey. Dieser englische Aristokrat ist Protagonist einer Reihe von Kriminalromanen und Kurzgeschichten von hohem literarischem Rang. Einige dieser Kriminalromane wurden von der BBC mit Ian Carmichael als Lord Peter Wimsey verfilmt.

In einigen Wimsey-Krimis stellt Sayers ihrem Helden die Kriminalschriftstellerin und bald ebenfalls Amateurdetektivin Harriet Vane zur Seite, die den damals noch schwer durchsetzbaren, verpönten Anspruch des weiblichen Geschlechts auf Gleichberechtigung verkörpert. Im Laufe mehrerer Romane entwickelt sich eine Beziehung zwischen Vane und Lord Peter, die schließlich zur Hochzeit der beiden führt.

Sayers gehörte 1928 zu den Gründungsmitgliedern des Detection Club, einer Vereinigung zur Förderung des klassischen Kriminalromans. Mitglieder mussten sich zur Einhaltung bestimmter Regeln verpflichten, die vor allem die Fairness gegenüber dem Leser gewährleisten sollten. Andere prominente Mitglieder waren z.B. Agatha Christie und G. K. Chesterton.

Sayers selbst befand ihre Übersetzung von Dantes Göttlicher Komödie ins Englische als ihre beste Arbeit.

Sie schrieb auch religiöse Essays und Schauspiele. Am bekanntesten ist wohl die Hörspielreihe "Zum König geboren" (The Man Born to Be King), die im Auftrag der BBC entstand.

Weltanschaulich gilt sie als eine christliche Humanistin.

Publikationen

Lord Peter Wimsey

Whose Body?, 1923 (Der Tote in der Badewanne, auch "Ein Toter zu wenig")
Clouds of Witness, 1926 (Diskrete Zeugen, auch "Lord Peters schwerster Fall")
Unnatural Death, 1927 (Keines natürlichen Todes)
The Unpleasantness at the Bellona Club, 1928 (Ärger im Bellona-Club, auch "Es geschah im Bellona Club")
Strong Poison, 1929 (Starkes Gift, auch "Geheimnisvolles Gift")
Five Red Herrings, 1931, in den USA Suspicious Characters (Fünf falsche Fährten, auch "Fünf rote Heringe")
Have His Carcase, 1932 (Zur fraglichen Stunde, auch "Mein Hobby: Mord")
Murder Must Advertise, 1933 (Mord braucht Reklame)
The Nine Tailors, 1934 (Der Glocken Schlag, auch "Die neun Schneider"; Auszeichnung: Rusty Dagger)
Gaudy Night, 1935 (Aufruhr in Oxford)
Busman's Honeymoon, 1937 (Hochzeit kommt vor dem Fall, auch "Lord Peters abenteuerliche Hochzeitsfahrt")
Thrones, Dominations, 1998 (In feiner Gesellschaft. Lord Peters letzter Fall; postum, nach einem unfertigen Manuskript vervollständigt von Jill Paton Walsh)

Jill Paton Walshs Roman A Presumption of Death, 2002 (Mord in mageren Zeiten; auch "Lord Peters allerletzter Fall") basiert auf den Figuren und den während des zweiten Weltkriegs in der Londoner "Times" erschienenen "Wimsey Papers" von Dorothy L. Sayers.

siehe auch englischer Wiki-Beitrag

Sammlungen von Kurzgeschichten

Lord Peter Views the Body, 1928 (Der Mann mit den Kupferfingern, auch "Die Katze im Sack"), Kriminalstories
Hangman's Holiday, 1933 (Das Bild im Spiegel)
In the Teeth of the Evidence, 1939 (Figaros Eingebung, auch "Feuerwerk")

Andere Krimis

zusammen mit Robert Eustace

The Documents in the Case, 1930 (Die Akte Harrison, auch "Der Fall Harrison")

Beteiligung an Kettenromanen des Detection Clubs

The Floating Admiral, 1931 (Die letzte Fahrt des Admirals)
Six Against the Yard, 1948

Religiöse Werke

The Man Born to Be King (Zum König geboren)

The Greatest Drama Ever Staged und The Triumph of Easter, London 1938. ("Das größte Drama aller Zeiten" und "Der Triumph von Ostern")

Literatur

Barbara Reynolds: Dorothy L. Sayers. Her Life and Soul. Hodder & Stoughton, London u.a. 1993 ISBN 0-340-58151-4
Janet Hitchman: Such A Strange Lady. An Introduction to Dorothy L. Sayers. New English Library, London 1975
Stephan P. Clarke: The Lord Peter Wimsey Companion. 2., völlig überarbeitete Neuauflage. Dorothy L. Sayers Society, 2002 ISBN 0-9518000-8-6

Weblinks

Komplette deutsch/englische Werk- und Ausgabenübersicht
http://www.sayers.org.uk/ - The Dorothy L. Sayers Society (englisch)
Dorothy L. Sayers bei krimi-couch.de: Biographie, Bibliographie und Rezensionen
Michael Dalock-Schmidt: Die Rolle der Partnerin und deren Einfluss auf Vorgehen und Denkweise des Detektivs in drei Romanen von Dorothy L. Sayers. Magisterarbeit 1996
Bibliografie auf englisch und ein Foto von ihr
Ausführlicher Lexikonartikel zu Lord Peter Wimsey

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